楊菓笑笑搖頭：“在媚娘面前，我和她一樣是你的下屬。生意上的事還是和以前一樣處理吧，牽一髮而動全身的道理你是明白的。”

既然她都這麼說，薛七隻好放開了手，只囑咐道：“明天空了過來，我們商量下蕭家的事。”

門口媚娘已進屋，楊菓趕忙起身，往外走去。兩人相對走過之時，楊菓微微頷首，媚娘無言以對，眼中神色複雜。只一眼，楊菓便能感受到她心中深重的痛苦。她瘦了不少，姿態少了幾分撩人，卻顯得更加楚楚可憐。

跨出門，楊菓忍不住轉身看向那個紫色纖弱的背影。衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴……

書房中，薛七收起了方才的溫情脈脈，仍舊是媚娘熟悉的那種神色。在媚娘心中，可能根本就不知道他還能有溫柔的表情吧。

薛七懶懶靠在椅子裡沒有說話，只斜挑著眉等著媚娘開口道明來意。衣袍因剛才的親密接觸而有些微散亂，顯得他更是一副風流不羈的模樣。

“七，我……想回虞國。”媚娘美麗的眸子下有一圈黑色的陰影，讓她看起來有幾分憔悴。

薛七眉間擠起一道刻痕：“為何突然想回虞國？虞國馬上就要和皇朝開戰，那裡很不安全。”

媚娘眸中有光華閃動，小臉越發蒼白，更襯得飽滿的唇鮮紅欲滴。“我很累，想回家鄉看看。自從跟了你，我已經七年沒有回去過了。”

薛七的眉皺得更深了：“那你，還回來麼？”

媚娘半垂眼簾，笑容十分苦澀：“應該不會了吧。”

各人都有各人的堅持

屋內陷入沉默，門外池塘水流晃動的嘩嘩聲傳入屋內，還夾雜著幾聲蛐蛐低鳴，一陣微風灌入，掀開了書桌上的幾頁宣紙。

媚娘肩頭幾屢青絲浮動，讓人錯覺她會被微風吹倒般虛弱。

兩人連眼光都沒有交匯，薛七緩緩開口，低沉的聲音在媚娘心口拉出一道深深的血痕。

“不要走的那麼倉促，多做些準備。走之前過來找我，我劃些銀兩和鋪頭給你。女子單身在外，要小心些，留些錢傍身總是好的。”

媚娘眼中的淚水滴落在堅硬的地面，濺起小小水花，但是與薛七距離太遠，他並沒有看到，即使再近，他也沒有看過她。

媚娘倔強地不抬頭，不讓他看見自己眼中的淚水和悲哀，盈盈一福：“謝公子厚愛，媚娘先行謝過。”

公子……她已經好幾年沒有這樣稱呼過自己了……

薛七嘴角溢起一絲苦澀，兩人不能說沒有情分，青翠山林中的相攜奔走，夏日斜陽下的把酒慶賀……。這些年來，很多事都是靠她細緻的準備，才奠定了自己制勝的一擊，各國生意背後都有她的穿針引線的功勞，還有……七年來的竭力扶持……

往事歷歷在目，但是，這也許是能給她的最好安排了。

“什麼時候走一定要告訴我，我送你。”

沉默少頃，媚娘又恢復了讓百花失色的笑容，只是眼睛仍死死盯住地面：“我會辭行的，公子請多保重。”

薛七微微點頭，兩人再無多餘的話，須臾，媚娘終是轉身出了房門。

望向門口盈盈身影，薛七不是不憐，只是他明白魚與熊掌不可兼得的道理，有舍才有得。

然而，媚娘卻食言了，她沒有告辭，就那樣一聲不吭地離開了，也沒有接受薛七的饋贈。她就這麼悄無聲息地淡出了人們的視線，甚至讓人以為她只是有事離開片刻，很快就會回來收拾、辭行。

失去了一位得力助手讓薛七舉步維艱，幸好，他已有心理準備，也幸好平時的管理嚴明，眾管事雖疑惑，卻無人敢多問一句。當大家遇到棘手的問題時，第一反應都是去找九姑娘求助，顯然，她已經代替了媚娘在薛家的位置