朱瞻墉目光堅定地環視著周遭的城防營壯士，朗聲道：“爾等皆為勇者，未負吾之厚望，所諾必踐！”

“自今日始，城防營英魂之家眷，越王府承其養育之責；傷殘者，亦由王府照料。城防營將士家小，皆可遷居金陵，安居樂業，爾等今後為越王府嫡系矣！”

此言一出，城防營軍士的目光皆煥發出熠熠生輝。

他們的思緒緊緊聚焦於一字——“嫡系”！唯有那威名赫赫的龍騎軍，方能獲此殊榮。如今，他們城防營竟也成為王府的第二支嫡系軍隊，怎能不令人心潮澎湃。

朱瞻墉見將士們激動異常，再度開口：“自此往後，爾等名為血狼軍！朕將奏請朝廷准許血狼軍擴編至十萬之眾，直隸越王府，爾等將成為越王府的第二支勁旅！”

此語猶如晴天霹靂，令全體城防營軍士瞠目結舌。他們竟能壯大至與龍騎軍比肩的十萬雄師！且從此歸屬越王府直接管轄，真正成為王府嫡系之師。此乃無上之榮耀！

剎那間，城防營的勇士們齊聲高呼：“越王殿下，萬歲！”

“越王殿下，萬歲！”

“越王殿下，萬歲！”

“越王殿下，萬歲！”

“……”

伴隨著城防營的呼聲，天津衛外的戰事就此落下帷幕。日後馳騁沙場、令敵膽寒的血狼軍，於此日正式成立。

五日後！京師！朱瞻墉帶領龍騎軍踏入京師之地。令龍騎軍駐紮於京郊，待夜色降臨，押解朱瞻基入城。

朝堂雖已傳開朱瞻基謀反之訊，然市井間並未廣為人知。朝臣對此緘口不言。畢竟朱瞻基乃太孫，太孫叛逆，對皇家而言，實乃醜聞。當今聖上非善茬，若因口風不慎觸怒聖上，殺伐果斷，無人能倖免。況此事關乎太子，朱高熾在文臣心中的地位，連皇上亦須禮讓三分。文臣對朱棣敬畏有加，對朱高熾則充滿敬仰。於他們而言，朱高熾便是仁德明君，無人願玷汙其清名。

故朱瞻墉押回朱瞻基，京城並未掀起軒然大波。安置朱瞻基於天牢後，朱瞻墉便急忙趕往太子府。

太子府內，朱高熾此刻陷入一片困擾，只是此事難以啟齒。張氏病癒後，他感到張氏全然變了模樣。以前的張氏，已過四旬，略顯蒼老，體態豐滿，偶施脂粉，亦難挑起朱高熾的興致。然而病癒後的張氏，雖瘦了幾分，卻更加出眾。隨著身體漸復，朱高熾驚訝地發現，張氏的容貌、肌膚乃至身材，都有了翻天覆地的變化。這一變故，令朱高熾瞠目結舌。

他覺得張氏彷彿逆齡生長，愈發年輕，日日不同。朱高熾被這突如其來的變化驚呆了。短短數日，張氏宛如重返二八芳華，再現當年風華絕代之姿。看著越來越奪目的張氏，朱高熾眼中盡是痴迷。

隨後，朱高熾打量自身，肥胖之軀尚可不論，畢竟張氏嫁給他時，他便是胖子。但朱高熾發現自己在某些方面力不從心。年過半百，年輕時不懂節制，如今年紀大了，許多方面都不盡如人意。他又不敢胡亂服藥，深知猛藥傷身。

朱高熾頓時陷入愁苦之中，“果真老矣！”此刻，他坐在涼亭，長嘆不已。

恰逢朱瞻墉回府，見父親在涼亭怔怔出神，上前道：“父，兒歸矣！”

朱高熾正心煩意亂，聞聲一驚，回頭見是兒子，微愣，眉心緊鎖：“老大帶回來了？”

朱瞻墉輕輕點頭，遲疑片刻，如實相告：“兄長斷一臂矣。”

朱高熾一滯，隨後輕嘆：“犯錯總需付出代價，只不知，此臂能否換他一命啊！”

朱瞻墉一愣，旋即明白父親之意，一切皆看太上皇對朱瞻基還有多少情分。若太上皇尚念舊情，那麼考慮到朱瞻基斷臂，或許能免其一死。若不再念舊情，朱瞻基必難逃一劫。

見父親再次陷入