“江掌櫃，這簪子在哪買的？當真是好看，改天我也去買一支回來。”客人看的眼熱，追問道。

“不是我買的，這簪子是旁人送我的，應當是在煙雲省買的吧，你可以去逛逛。”

江忘憂的臉頰有些泛紅。

與耳尖成了同一種顏色。

“煙雲省？乖乖哩，這也太遠了，還是算了，來，給我挑兩雙鞋子吧，天越來越熱，腳上的鞋子有些厚了，我把去年的鞋子翻出來，顏色都不豔了......”

聽到簪子要去那麼遠的地方買，婦人頓時沒了興趣。

另一邊，回到家的孔明學，從首飾盒裡拿出一支釵子送給親孃後，就去了董家。

孟不咎此次回來，只能待到八月，最遲八月中旬就要啟程了。

一甲跟二甲不同，一個要外放做官， 一個要入翰林院。

“不咎哥哥，你去了皇城，是不是永遠不回來了？”董家院子裡，江福寶聽到孟不咎下個月就要走，突然有些傷感。

古代的交通工具最快的就是馬車了。

離得那麼遠，想要見一面何其難。

說不定一輩子都見不到了。

“明年我就回來了。”孟不咎的眼眸黑了一些。

他的家人全都在這裡，他不會留在皇城。

這次中了探花，他也沒料到。

本來想著保持名次，殿試後，讓外祖父的好友幫忙，推遲上任的日子，然後直接跟他爹一樣，調來杞溪縣當知縣，再接連三任。

但是探花是要入翰林院的，不會外放做官。

除非......

“你怎麼回來啊不咎？入翰林你短時間內出不來的。”孔明學聽到孟不咎的話，不解道。

“那如果得罪了某位大官呢？”孟不咎邪魅一笑。

自放榜時，他就被人盯上了。

那人是戶部尚書，家中有一適齡千金，若不是狀元已經年過三旬，榜眼長相又實在普通，他也不會被瞧上。

被帶到戶部尚書家中時，他當場就拒絕了這門親事。

以他打聽來的訊息，戶部尚書性情暇眥必報，不會允許他待在翰林院的。

想必最遲明年，這人就會想盡辦法，讓他外放做官，把他趕出皇城。

他再求到外祖父的好友那裡。

調任杞溪縣知縣一職，實在簡單。

“你，你真是有種！要是讓你爹孃和你外祖父知道，你怕是要捱揍了。”

饒是紈絝許多年的孔明學，都不敢這麼弄啊。

這不是自毀前程嗎。

在皇城當官，和在皇城以外的地方當官，可以說完全不同。

說句不好聽的，要是運道不好，指不定一輩子就是知縣了，再無晉升可能。

可在皇城就不一樣了，以孟不咎的才學，再運作一番，再差也能往上爬一爬。

“你可知我當初為什麼突然發奮讀書？從一開始，我就不想走科舉之路，爹孃外祖父就算知道也不會怪我的，不，可以說他們已經猜到了。”

孟不咎看向坐在堂屋的家人，眼神不明的說道。

“不咎哥哥，你得罪了誰嗎？他會不會報復你啊？”江福寶只聽得半懂，她眉眼緊蹙，擔心道。

“沒事的，福寶別擔心，不出意外的話，哥哥明年就回來了，倒是你，醫館開的怎麼樣啊？有沒有人欺負你？”

孟不咎沒多解釋，在外頭他不敢與福寶親密，哪怕是親兄妹也要保持距離，何況幹兄妹呢。

但是在自家，他怕什麼。

只見他伸出手，在江福寶的頭上輕輕揉了揉。

順滑如緞面的髮絲，讓他摸起來都捨不得移開手。