神態安祥，身後站著曹玉媚。

曹玉媚一臉沉吟，似在猜測，只抿嘴含笑。

三太太眼裡蓄滿探究，小心地審視著曹玉臻，時而又看看坐在花廳正中的老太太。

曹玉臻見了禮，老太太賜了座。

他在二太太身邊的椅子上坐下，緩聲道：“是奉命與我捎句話來的。”

三太太忙問道：“什麼話？且與我們都說說？”

曹玉臻頗有些為難，卻經不住三太太的追問，道：“說……崔家長輩同意我與她的婚事。”

老太太微閉著眼睛，手裡轉動著一串菩提佛珠，嘴唇一合一張，似在無聲地誦“阿彌陀佛”。

三太太滿臉喜色，“這可是好事呢？大公主膝下就得這一個寶貝女兒，若我曹家有幸娶得珊瑚郡主，可不愁往後的日子了，嫁妝只怕豐厚得很。”

曹家現在日子緊巴，大老爺活了一大把年紀，只在朝廷謀了一個閒差，還是上不得檯面的官職。三老爺根本就是一介白衣，連個三榜同進士也未中過。

曹玉臻七歲時，大老爺便覺得曹家的興旺都系在他身上，自己的幾個兒子沒有讀書的天賦，三老爺的幾個兒子亦是如此，偏偏個個又無一技之長，只靠著祖業過活。

大老爺的長子早年倒想做生意，卻連賠了兩回老本，數百兩銀子都折損在裡面，這幾年就不敢再提經商的事兒，學了其他幾個兄弟的樣，安安分分地讀書，倒也用心，卻是屢考不中。

大太太小心審視著老太太，又見二太太並無甚喜色，按說這是件天大的好事，怎的就不見笑意呢。道：“我瞧著珊瑚郡主也是個好女子。”

好女子？

老太太睜開雙眸，覺得大太太這話說得奇巧。

二太太若有所思，語調一如既往的平和，“左相府亦是當朝權貴，又是大公主的女兒，當真是富貴非凡。”然，話鋒一轉，“右相府未借裙帶、姻親，便有今日體面，更讓人敬重。”

大太太聽出些意味來，難不成二房盯著的不是珊瑚郡主，而是右相府。眾所周知，右相府裡有位待字閨閣的小姐，那女子在皇城是出名的才女，又得世外高人授藝，當真是個傳奇人物。

“珊瑚郡主也好，還是安西也罷，本不是我們這等人家可以奢望的，難得珊瑚郡主能瞧上玉臻，我看著甚好！二弟妹，你說呢？”

人，不能一山望著一山高。

有位珊瑚郡主看入眼，還敢奢想右相府的小姐，那位小姐是尋常人家能想的麼。那可是皇家盯著的人，左肩王妃便放出話來，說江家小姐是琰世子妃。據說，曾為賜婚的事，跑了好幾回皇宮，皇帝卻始終沒有下旨。

☆、248開罪

有人猜測，皇帝是想將江小姐許給某位皇子、皇孫。這樣的女子，武能安邦，琴棋書畫無一不精，就是人品、容貌也是極好的，哪家不念著，卻不是尋常人家能宵想的。

二太太微微一笑，溫和地看著玉臻，“你是如何回話的？”

曹玉臻垂著頭，暗自審視著老太太與大太太的表情，道：“我對她說，時至年關，府中家事繁忙，等過了年，再作計較。”

老太太睜開雙眸，慈愛而寵溺地看著曹玉臻：“如此回話很好，有進退的餘地。”

“是！”

老太太抬了抬手臂，“今兒乏了，大太太、三太太退下吧。”

兩房媳婦起身告退，老太太卻沒讓曹玉臻母子退去。

待人走遠，曹玉媚告退回屋。

老太太道：“以我孫兒的才貌，就算配個公主也是綽綽有餘的。”

二太太不無遺憾地道，“江五怎的去了江南，否則有他幫忙，臻兒與江小姐許能成事。”

“一族興旺，除了豐厚的嫁妝，