要明夷緊跟在他身後，以免被茅葉割傷。明夷取下扎頭髮的綢絹，讓馮家蒙纏在手上。馮家蒙把手伸到明夷面前，說你給我纏。明夷沒有推辭，用綢絹將他的手嚴嚴實實包裹。

兩人一前一後穿越茅草叢。馮家蒙小心翼翼地分開前面的葉子，明夷拉著他的毛衣，亦步亦趨地緊隨。茂密的茅葉不斷在她頭頂分開又合攏。天光時明時暗。四野靜寂。只有耳畔茅葉的窸窣，綿延不絕，分外真切。

走了十來分鐘，茅葉漸次稀疏，露出大片沙地。

兩個坐在細軟的沙地上歇息。馮家蒙解開手上的綢絹，握著端詳。湖藍色，柔美純淨，沒有一絲花紋。明夷說，我給你講個故事吧。馮家蒙笑，不會是小貓釣魚的故事吧？

“當然不是，”明夷沒有理會馮家蒙的取笑，兀自講道：“你知道張憲宗為什麼要剿四川嗎？據說張憲宗早年曾隨父學經商。一次他趕驢車行至都城，天黑投宿。店家照料牲口要額外收錢，他便將毛驢拴在客棧外。第二日離開，張憲宗被一群人攔住，說他的驢夜裡大便，弄髒了街道，非要他打掃乾淨。張憲宗不依，雙方爭執起來。人越聚越多，四鄰八舍紛紛指責。眾怒難犯，他最終不得不打掃。張憲宗獨個跑行商以來，頭次遇上這種事，他認定是都城人欺生，有意刁難。他氣憤地出了城，肚子忽然作痛，見四下沒人，找了處一人高的草叢蹲下。完畢後，他順手扯把草，只覺火辣辣地疼，定睛一看，手指已被劃破無數道口子。張憲宗登時大罵，四川的人壞，連草也割人。這樣，就埋下日後剿四川的禍心。”

“早知如此，川內凡是長茅草的地方，都該立一告示牌，上面寫明，此草割人，勿做手紙。”

看著不遠處的一叢茅草，兩人放聲大笑。

前邊河灘變窄，出現一座小山。山腳下長滿桑樹，似綠雲輕覆。明夷不禁歡呼起來。她從小袋裡拿出蠶卵和一些棉線。本來蠶卵產在課本上，幸好是底頁，關係不大。她將底頁撕下，剪成細長的小條，分別用棉線拴在桑葉上。

“直接放在桑樹上就行了，為什麼這麼麻煩？”馮家蒙一面效仿，一面問。

“一頁上有幾百個蠶卵呢，把它們分散在不同的桑樹，每隻蠶都有足夠的桑葉吃。用棉線把紙片一端和葉柄拴在一起，才不會被風吹走。”

每張紙片都牢固系在枝葉上，蠶卵緊貼葉片，親密無間。桑葉四周簇擁，雖然不及蠶盒裡飯來張口那麼方便，但桑葉無疑更新鮮。生活也是新鮮的，有別於父輩，可是這些蠶不會陌生。在很久很久以前，它們的遠祖不就在山野誕生，經歷風雨，自食其力，艱辛頑強地一代又一代延續下來的嗎？

遠遠回望，桑林仿似開出白色小花。以後，會有無數晶瑩的繭，像一粒粒明珠，點綴在綠雲間。兩人穿過茅草，踩過石灘，一路無語。

行至鐵橋，馮家蒙停住腳，靠在鐵欄上，沉吟良久，說：“明夷，你對蠶比對人好。”

“蠶比人可愛。”

“哪點可愛？”

“它們安靜，簡單，忍耐，沒有攻擊性。”

“其實有時候，人比蠶脆弱。”

“我不覺得。”

“那是因為你沒用心，沒有像對蠶那樣對身邊的人用心。”

橋上風很大，撲面直來。鉛灰色雲團浮懸半空，層層湧動。遠天一抹亮光。寬闊的護城河波光粼粼。明夷說，快下雨了。

“我馬上要回都城，你就沒有告別的話？”

“暑假辛苦你了。我今天才知道，你每回採桑葉這麼不容易。”

“你又想說謝謝？”

明夷一笑，咬住嘴唇，不說了。

“如果你真覺得過意不去，就答應我，不要一個人去河灘，那些蠶可以自己生活。你若感到無聊，可以