裡見過一般……”

子釋微笑：“在下與兄臺當屬初識。”

王宗翰一拍手：“對了！上次你也這麼稱呼我。你忘了，天佑四年八月禮部面審，咱們在禮部衙門外頭碰見過。”

子釋努力回想：“聽兄臺一說，好像是有這麼回事……”

元觺麟笑著打岔：“那豈不是三年前的事情了？王兄居然記得。”

“李公子如此風采，只要見過一面，怕不容易忘記。”答話的是米紹成，轉口道，“冒昧問一句，李兄既去禮部面審，怎的——”

“秋試前大哥病了，後來一直不大好，也就沒有再去應考。”替子釋答話的卻是子周。子釋配合著點頭，暗道：這小子，官場上混幾天，撒謊不用打底稿了。

幾個人一面說話，一面進了廳堂。賓主落座，細敘年齒，子釋和元觺麟同歲，另兩人都比他年長。說幾句閒話，丫鬟送茶進來，子釋道：“小曲，問問小姐願不願意見見幾位客人。”心想：子歸已經到了年紀，得創造機會叫她多和年輕異性接觸接觸。若他們家裡也有姐妹，能多交往幾個朋友就更好了。特地向三人解釋，“王兄、米兄、元兄，我們家女孩兒打小同男孩兒一般教養，不忌諱見生客的。還請幾位莫要感到唐突。”

這三人還暈乎著呢，連連點頭：“不唐突，不唐突。”

子歸進門來，先喚了聲“大哥”，轉眼打量三位客人。

入耳是一把清甜的嗓音，被一雙烏亮的眸子一照，那三人更暈了。聽罷子周介紹，子歸上前見禮。她一身翠色裙衫，不施脂粉，只頭上別了兩枚銀釵，姿態大方自然。三人慌忙還禮，都不敢直視，低著頭拿餘光偷看那明媚的笑容，不約而同想起剛在芙蓉冢“碧落湖”見過的蓮花來。

等話題聊開，三兄妹陪著客人談談笑笑，說說講講，妙語連珠，雅趣不斷。吃罷飯，又坐了個多時辰，王、米、元三人驚覺時候不早，這才告辭歸家。

據元觺麟後來向同僚友人描繪，這一趟李府之行只能用“兩驚豔三讚歎”來形容。驚豔的當然是狀元郎一兄一妹，讚歎的卻是狀元郎府上藏的書（走馬觀花，他們並不知道多數是借來的，主人也不曾說明），喝的茶，吃的飯。三人皆是大家出身，見識不凡，讚歎物件雖然難得，不算絕品，唯有驚豔的物件，久久不能忘懷。

當時子周也在場，元觺麟拍著他的肩膀嘆氣：“子周啊，我本來以為你已經生得夠端正了，跟你大哥和妹妹比起來……嘖嘖……恕我直言，你該不會是……”

子周知道他是開玩笑，心裡卻對底下壓著的“收養”二字十分過敏。勉強笑道：“大哥乃大娘所出，妹妹系孿生，不折不扣一家人。”

王宗翰道：“原來如此。那你大哥真真了不得，把一雙弟妹教養得如此出色……”滿臉都是感佩，“認識你大哥這般人物，我算知道了如沐春風該是什麼境界。唉……”

米邵成笑道：“怪不得子周那樣聽大哥的話。我要有這麼一個兄長，我也聽話。”話鋒一轉，“不過，我卻不希望有那般美麗聰明的妹妹，遲早成為別人家的……”

眾人都笑起來，紛紛跺足遺憾沒有同去李府拜訪。

蜀中風氣本自開放，寓籍諸人流亡而來，許多老規矩也不怎麼在乎了，女子的限制反而寬鬆許多。大家拿妹妹開玩笑，子周也不惱，嘿嘿一樂：“舍妹待字閨中，兄長說了，終身大事由妹妹自主。各位俊彥有心，不妨扔個桃啊李啊試試。”

總而言之，從此這撥人都知道了，司文郎李子周家裡，有一個神仙似的哥哥，一個天仙樣的妹妹。李府又沒有長輩，年輕人說話自在，王、米、元三人就一直惦記著要再去，其他人也攛掇著想上門，因此六月裡小聚了兩回。後來因為天氣悶熱，子釋有點懶得動，這幫蹭吃蹭喝的傢伙