出來，“殿下既非良人，還管它花落何處作甚？”

長生也不生氣，淡淡道：“既如此，便罷了。”合上眼睛。

弄晴告辭，退到門口，臨轉身又偷看那人一眼。心頭忽地一動，脫口而出：“殿下可有用得著弄晴的地方？或可略盡綿力……”

長生睜開眼，搖頭微笑：“這又何必？早跟你說過，你的局在此處，我的局在他方，你非擠進來做什麼？今次不過是湊巧，往後——咱們還是各下各的吧。”心想：這麼厲害的女人，招惹一次應付起來就如此麻煩，真要用了她，時不常找機會來哭一哭鬧一鬧，後患無窮。

客人剛走，親衛符幹領進來一個人求見長生。是個十六七歲的西戎少年，做奴僕打扮。

“殿下，這是屬下姨母家最小的孩子，叫做支沌。”

只有支族人才姓支。西戎各部，以符姓所在的戎族勢力最大，包括符、賁、單等好幾個姓氏。符楊的統一戰爭，首先收服了族內各部落，然後打垮了勢力僅次於戎族的氐族。其他各族迫於形勢，紛紛俯首稱臣。唯獨人數並不算多的支族，頑強拼命，反抗到底。最後舉族淪為奴隸，被符楊分賜給了手下大臣。

符乾的姨母嫁的是支族人，也跟著成了奴隸。

“姨母一家，現下在秘書令莫大人府上做事。”

原來是莫先生派來的信使。長生點點頭。符幹留下支沌，和其他下人一起退了出去。

二皇子落水遇刺，重傷垂危，京城震動。甦醒之後，宮裡朝裡遣人問候的，親自登門的，絡繹不絕。明面上，秘書令大人已經派管家來探望過了。而暗中的直接往來，自從當年達成默契，至今鮮有。雙方都是人精，些微眉高眼低即知輕重，不動聲色，遙相唱和。長生知道，今日這孩子上門，必定捎來至關緊要的訊息。

“起來說話吧。”

“謝謝殿下。”支沌磕了個頭，規規矩矩站起來。像他這樣的身份，和被俘後沒入軍中將領府邸的夏人一樣，屬於純粹的家奴，地位極低。

長生看他進退穩重，隨口問：“你多大了？”

“回殿下，小奴上個月剛滿了十六。”

“跟著莫先生做什麼呢？”

“小奴替先生磨墨，跟先生唸書。”

“哦？多久了？”

“快兩年了。”

“先生兇麼？”

“……”

“不敢說？”

“背書背得不好，先生會拿板子打手心。”

幾句下來，長生髮現支沌心性淳樸，念過不少書。原來莫思予最近兩年漸漸得閒，瞅著府裡皇帝賞賜的幾百奴僕頗為無聊，便把十五歲以下的男孩子召集攏來讀書認字，在家開私塾，過乾癮。怎奈這些馬背上長大的孩子，十之八九受不了他的填鴨式教育，收效甚微不說，還把自己氣得虛火上升，口乾舌燥。

俗話說“老小老小”，老莫也是將近花甲的人了，跟一幫莽孩兒鬥氣較真，非要叫人家行聖賢之道，做謙謙君子。這番折騰下來，居然也讓他淘出幾根好苗子，收做了弟子兼書僮。有兩個年紀較大，進境較快的，稟過皇帝，脫去奴籍，直接引薦給尚書令符騫，送到衙門打工實習去了。

知識改變命運。看得見實實在在的好處，肯唸書的家奴明顯增多。符楊對支族舊恨未消，支沌水平雖然不差，卻不可能就此脫籍從政。老莫喜他淳厚聰明，乾脆留在身邊做了長隨。

“先生叫你來做什麼？”

“小奴來看大哥哥，母親想問他什麼時候回枚裡，有東西要捎給大姨母。順便替先生捎幾句話給殿下。”支沌悄悄看長生一眼，又道，“先生說，除了殿下，別人問起，就只說來看大哥哥。”

長生笑。十六歲。同樣是十六歲。怎麼就有人