來東廂裡耍甚麼威風了！”梅香端了茶杯下去，口裡頭唸叨著，在瞧如蔓那無所謂的模樣，嘆了一口，頗有那恨其不爭的意味在裡頭。

如蔓知梅香想的甚麼，也知這府裡都拿她東廂來欺，每月分來的，多是各房挑剩下的，來湊個數兒。

這會子，果然爽快，竟是連數兒也湊不齊了的。

可她必須要忍了，她並沒甚麼資本去爭那些個，現下剛安了身，跟了夫子讀書，斷然不能生出差錯來。

一步錯了，滿盤皆輸。已是落了子，斷沒有悔棋的道理。

如蔓心裡頭清楚，她清楚便是因著擺正了自家的位置了。

這一輩子，即便是要爭，也犯不著爭這些個虛妄的。

雨住了，日頭暖洋洋的，從雲端現了出來。

墨書墨畫陪她上完了課，如蔓方在落景園裡頭散步。

她今日一襲淡黃色梨花碎褶裙，上頭是及腰的對襟繡褂，手裡握了一方素白的絹帕，上頭正是自家閒來無事時，繡上的一叢翠竹。

聞道解意和那青竹幽隔了一汪春泉，又有漢白玉砌的遊廊環繞了。

如蔓就沿著那石橋，走了上去。

橋欄上一步一雕刻，如蔓小手拂著檯面兒，皆是那形態各異的貔貅，或張口，或瞪眼，或坐臥。

不怪是商戶人家，如蔓見過那知府縣衙前，欄杆上雕的盡是石獅子，而秦府裡，卻是那招財進寶的神獸貔貅，應是圖個好彩頭了。

抬眼處，波光瀲灩，碧瑩瑩的湖水蕩起一層層漣漪，如蔓微伏在欄杆上，見水面兒上映出一張圓潤的小臉兒，如蔓徑自觀賞著，不覺地微微走了神。

不知何時，從視線那頭，順著湖水浮來了片片海棠花瓣，她不禁揚了臉，但從那桃枝斑駁的錯影兒裡頭，隱約瞧見兩人的綽影來。

春海棠嫵媚的香氣兒，淡淡的飄來，如蔓仍是沉在那美景良天中，微醺了醉眼。

她輕輕地踱步，樹影兒也錯落下來，那凝眸處，正是一男一女，並排坐於銀杏樹下。

如蔓瞧著，不覺地痴然，海棠花瓣在空中打了個旋兒，靜靜落在秦少芳肩頭上，秦婉蓉便拈了纖指，替他一瓣一瓣拂落了去。

那般細緻溫柔，是如蔓從未見過的秦婉蓉。

秦少芳一抬頭，正巧對上如蔓的眼波，雖是離得遠，並不真切，她卻瞧見秦少芳衝著她的方向，站起身來。

如蔓站在橋頭上，退也不是，進也不是，只能含笑點了頭，便要走。

“小五聽完講書了？”如蔓剛下了橋，就迎面兒遇上了，那秦少芳就先開了口。

秦婉蓉手裡還握了一支荼靡的海棠，更襯得人面桃花。

“是了，見天色還早，就在園子裡走走。”如蔓答得客氣，可她終是無法直直面對。

“五妹妹逛園子，真真會挑時候了，這麼大的地方兒，又趕巧遇上了的。”秦婉蓉顯然不滿如蔓的打擾，將水藍色的帕子在面前兒一揮，夾槍帶棒的口氣兒。

秦少芳衝東邊兒一指，又道，“那邊兒的百蝶亭很是靜雅，小五可去瞧瞧，如今正是那蝶舞花飛的好時節了。”

如蔓會了意，遂福了福身子，道，“二姐姐頑好，小五到那邊瞧瞧。”

秦婉蓉沒再接話兒，只是不屑地瞥了她一眼，也不讓開路，自顧和秦少芳又說起話兒來。

如蔓只好側開身子，從橋那邊折了回去。

“百蝶亭在東邊兒，你又下橋作甚麼？”秦婉蓉又嫌如蔓笨拙，忍不住，就衝她喊了一句兒。

“小五又想起夫子教的書文，還沒記會的，現下便不去逛了。”如蔓既是耐心，秦少芳一笑，說，“小五果然是個好學的，改日我去書舍瞧瞧，看那夫子如何教的。”