公爵與魯恩斯對望了一眼，同時感到一陣惡寒，他們立時心有默契地齊齊地後退了兩步。

葉風乾巴巴地笑道：“別開玩笑了，我的朋友。”

然後，小心翼翼地與那人拉開了一點兒距離。

馬哈巴看在了眼中，卻只是一笑而過。

他頓了一頓，肅容道：“好了，我跟你說正經的。你們這一次來的時機實在是太不好了。”

眾人皆是一愣。

公爵急忙走了過來，道：“閣下，這話是什麼意思？”

“是啊，是啊。”巴爾廈也冒了出來，他急忙補充道：“我們這可是應你們元老院的邀請這才趕來的。”

馬哈巴認真地看向了公爵與那位神廟特使，深深一禮，道：“見過兩位大人。”

公爵肅容一禮，道：“勇士無論在何時都會受到諾曼人的敬重。”

巴爾廈卻是性急地一揮手，道：“不用多禮。先告訴我們，這究竟是怎麼一回事？為什麼會有海盜想要中途劫殺我們？你說的不是時候，又是怎麼一回事？”

馬哈巴苦笑了起來，道：“閣下，您先彆著急，聽我說。事情是這樣的。”

他猶豫了一下，然後緩緩道：“我們大人對於這一次和談抱有很大的希望。但是我想你們也知道在迦太並不我們將軍一個人說了算的。”

他指了指正向遠處逃竄的海盜船，厭惡地道：“有很多的時候，像這種到處為非作歹、爛得掉渣的狗東西，他們像是狼崽子一樣有奶就是娘。並不是只聽從將軍一個人指揮。在迦太，也有人不希望你們來。”

巴爾廈對此卻是毫不關心。他耐下心來，一字一句地追問道：“我問的是，你為什麼說這一次我們去迦太的時機不好？”

馬哈巴裂嘴一笑，然後道：“為了保衛國家，我們毫無怨言地在塞利亞要塞值守了多年，這一次回到迦太城之後，卻突然發現世界已經顛倒。“他重重地嘆息了一聲，繼續道：“現在帝國內部因為去年的饑荒顯得動盪不己。為了擺脫危機。文官們拼了命地大講戰爭的好處、鼓動戰爭，而武官們卻拼了命地大講戰爭的危害、想要阻止戰爭。你說這算是他媽的怎麼一回事？”

尤拉不知何時從人群中鑽了出來，他好奇地道：“你們怎麼還在鬧饑荒？”

馬哈巴一愣。他遲疑地道：“我是軍人，對農業並不太瞭解。好像還在鬧吧？具體怎麼回事，我也不知道。”

尤拉立時轉過頭來，看向葉風。好像所有的問題，葉風都可以給出答案。

公爵眾人也全都沉默了下來，期待地向他看了過去。

葉風苦笑了一下，一邊思索，一邊緩緩地說道：“饑荒的原因分很多種，危害期也就有長有短。據我瞭解，他們這一次饑荒是因為乾旱所造成。

這就很麻煩了。因為長時間沒有水。植物乾死，動物也會餓死、遷移。這樣一來，人們根本就無法找到足夠的糧食餬口。人們因為缺少口糧，在餓極了的時候，直接影響到下一季的播種。”

尤拉雙手背在身後，不解地眨了眨眼睛，道：“這是什麼意思？”

葉風看到公爵眾人臉上疑惑的表情，苦笑了一下，道：“意思有兩點，一、在餓瘋了的時候，他們會把所有能吃的東西全都吃掉，包括為下一季播種所預留下的種子。”

眾人皆是吸了一口冷氣，相顧駭然。

吃掉種子，這在這些諾曼人看來簡直是一件不可理喻的事情。如果那是真的，那麼那些人吃掉的就不僅僅是種子，而是他們繼續活下去的希望。

葉風繼續道：“第二、人口大量遷移之後，因為缺乏人手，也會影響到下一季度的播種。你們身為貴族可能不太瞭解。要知道氣候是不等人的。如果不能及時播種……”