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第98章 鴉片煙販來了

“你說什麼?”劉木蓮道,“看你樣子,也知道你沒什麼文化。”

李海濤笑道,“這位姑娘,我可以負責任地告訴你,你看走眼了。他父親可是朝廷的四品大員,他本人也是舉人出身。”

“既然是舉人出身,為什麼不繼續參加科考,去考進士?”劉木蓮依然不打算放過鄧和,見鄧和不說話,繼續道,“肯定是考不上,只好來參軍,當大頭兵吧?”

“胡說!國家有難,長毛四起,生靈塗炭。我棄筆從戎,只是想早點剷平長毛,還河山太平。”鄧和有點生氣地道,“而且姑娘,請你仔細看看,我也不是大頭兵,頭上戴的是七品的素金頂戴,身上的武將服上,也是七品的素金頂繡犀。我是堂堂的朝遷命官。”

“七品不就是芝麻官嗎,還這麼囂張?”劉木蓮道,“我還以為你是個二品三品的大官呢?”

“你。。。。。。。”平時能言善辯的鄧和一時語塞,說不出話來。

李海濤暗自琢磨,難怪三名女子對湘軍十分滿,第一本來湘軍,進入南京城後,也做得很過份,燒殺搶掠,幾乎無惡不作。第二這三名女子的父親被帶走。從她們的言行打扮來看,應該是大戶人家。那他們父親很可能就是大商人,而南京城內大商人,要不是鹽商,要不是錢莊老闆。

一行人正魚貫出來, 李海濤三人從天王宮裡出來,就看見幾個廣東人模樣的商人,在侍衛的引領下,邊走邊往裡走,雙方擦肩而過時,聽到一人道,“我們在廣州都開了幾百家煙館了,生意好得很。南京這邊,也要加快,爭取一年之內開兩三百家。這稅收都不少了。”

原來這幾名廣東人,是來南京與曾國荃合作,開鴉片煙館的。對鴉片煙,李海濤也有所瞭解,經過1840年和1856年兩次鴉片戰爭,清廷已經是嚇破了膽,對此毒品只得採取了放任態度。1858年時,列以洋藥的名義加以片稅,鴉片貿易就此披上了合法的外衣。特別是上海,成為全國的鴉片交易中心。而在全國經營鴉片生意最多的是廣東人,大概與廣東人首先接觸外國人和鴉片有關。

史平道,“大哥,這是要南京城內,要大開煙館的前奏了吧?”

李海濤點點頭道,“現在缺軍餉,沒錢,只要能夠找到錢,大帥也是無計可施了吧。”

“聽說上海的煙館已經上千家,而且很賺錢。”旁邊的鄧和道,“上海的煙館分佈主要集中於租界,特別是英租辦,遍佈在上海的每個角落當中。富商現在談生意,都形成了一種風氣,在煙館中邊抽鴉片煙邊談生意。反正如今招待和談生意的地方不外乎煙館、賭場和妓院三處。”

如今朝廷沒錢了,湘軍也沒錢了,看來,曾國荃也想學學上海那邊,在南京城也多開設一些煙館,將來好透過徵稅菸草上面的重稅,來實現財富自由。

很快,三人就走到宮外。馬只有三匹,人卻有六個,怎麼坐?

李海濤對三位姑娘道,“這樣吧,三位姑娘騎馬,我們步行。給你們當馬伕,可好?”

王馨華也有些不相信,忙問道,“真的?”

“我堂堂朝廷的六品命官,怎麼敢戲言?”李海濤做了一個請的手勢 ,隨後李海濤扶王馨華上馬,鄧和扶了劉木蓮上馬,史平扶了江碧蘭上馬。

王馨華暗道:看來這三個當官的,還不壞。

李海濤他們三人牽著馬,準備到清涼寺去,與江國遠與王小強會合。剛走了一箭的距離,遠遠看見一幫喝得醉醺醺的湘勇朝他們走來,其中還有人高喊,“看,女人!”

李海濤暗道不妙,他深知喝醉了酒的大頭後,三五成群,什麼惡事都幹得出來。於是對鄧和與史平道,“快上馬!”

二人心領神會,三人躍上馬來。王馨華道,“你怎麼出爾反爾!”