在江亦川對後宅的有限認知裡，做人外室跟做閨房裡的繡花姑娘沒什麼兩樣，都乏味枯燥，也都身不由己。

但是第二日一大早，寧朝陽出去了，許管家居然帶他去了一個地方。

“這是與外間商鋪相通的門。”許管家邊走邊道，“從這條巷道過來，就能到前頭的醫館。”

醫館？

他怔愣抬眼。

前頭是個八丈見寬的大鋪面，兩面牆上都鋪滿了藥櫃，櫃檯上守著兩個藥童，旁邊還有八個並排的爐灶，正咕嚕咕嚕地煮著藥。

掌櫃的一見後頭來了人便行禮：“東家安好。”

許管家側身讓了一步，笑道：“這位才是東家。”

江亦川怔然：“我？”

“這是大人半個月前就準備好的地方。”許管家道，“一開始老奴也不明白為什麼。”

大盛的官員俸祿低微，故而朝廷默許官員經商以作貼補，寧大人是難得的奇才，手裡五家當鋪兩家鏢局，都是蒸蒸日上收入不菲，其實不必再開一家藥鋪。

但看見江亦川，許管家明白了。

“大人就是想圓您一個心願。”他道，“這兒早就備下了看診的地方，有屋簷遮擋，有招牌在外，您不必來回奔波，在此處就能繼續行醫問診。”

江亦川輕輕一震。

側頭看向旁邊的隔間，裡頭擺著與花明村門口那副差不多的桌椅，長桌上筆墨紙硯一應俱全，連藥箋都是他慣常用的樣式。

納外室是她的計劃，想讓他開心也是她的計劃？

江亦川有些想不明白：“有人會這樣對待一個外室嗎？”

“老奴說了，大人沒有壞心。”許管家嘆氣，“大人也是別無選擇，並非有意折辱大夫你。”

這話更是荒謬，江亦川指了指外頭：“您去看看她有多權勢遮天，這世上還有能讓她別無選擇的人？”

許管家瞪眼，剛想說話，卻就聽得外頭一陣起鬨聲，聲音越來越大，似乎是從街那頭一路洶湧過來。

幾個藥童連忙探頭出去看熱鬧，看了兩眼卻是覺得不妙：“許管家，這些人好像是衝著寧大人的別院去的。”

許管家臉色一變，扭頭就匆匆從巷道回去。

江亦川在原地站了一會兒，還是抬步跟了上去。

“開門！”一個黃門帶著人來站上臺階，聲音尖銳地喊。

許管家連忙開啟正門，笑著迎出去：“劉公公，什麼事兒要您親自來啊？您裡頭請。”

劉德勝大步走著，沒好氣地道：“虧得雜家還在旁邊替你們大人直說好話，沒想到你家大人竟還真敢獨身舍下老父，另府別居！”

許管家連忙擺手：“哪兒的事，聖上推崇孝道，我家大人又一向忠心，豈會違背聖意觸怒龍顏？”

“這院子就擺在眼前，臺鑒老寧大人都跪在御前哭了半個時辰了，你們遮掩又有何用？”

掃了一圈四周，劉公公停下了腳步：“得了，也沒必要往裡頭再進，該看的我都看見了，這便要回去覆命。”

許管家跟著他走，順勢往他袖口裡塞錢袋：“您辛苦。”

劉德勝不動聲色地收了，又與他多說一句：“今日淮樂公主沒進宮，你們大人是要辛苦些。”

許管家會意，連忙送他出去，又偷摸吩咐人去知會殿下。

忙完這些，他就只能緊張地站在院子裡等。

江亦川一直在旁側看著，等人都走了，才站去許管家旁邊。

“你們大人的父親。”他納悶地問，“不是親生的？”

許管家苦笑：“你也這麼覺得吧？自打大人十五歲入鳳翎閣開始，老寧大人就沒有停止過參奏她。今兒參她收入不明，明兒參她忤逆不孝