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幸而蘭斯的地底信徒那兒傳來了好訊息︰兩個信仰虔誠的小穴居人領悟了次級治療神術,也能給重病的人類看病了。
這些地底生物如何能施展光明魔法,始終是一個謎,實用主義的蘭斯也不關心這個。怪物能施展神術,更加說明蘭斯大主教是神寵之人,地上代行者的身份也更加穩固。只等一個機會把這個大事公佈天下,兩個穴居人神甫就可以光明正大的出師了。
惟一的缺憾,是穴居人沒有蘭斯那種無限施法的能力,每天只能治癒一次而已。如果把治療的事情全交給穴居人,那等候治病的有錢人將在德容排成長隊,只怕又會發生不少摩擦。為了應付即將到來的“捐贈潮”,蘭斯尋求了奧爾森爵士的意見,老樞密官在聖心城官場摸爬滾打多年,對如何對付上層人士自然有他的一套見解。
老奧爾森爵士道︰“我在聖心城就任時,銀月城大長老曾到訪芬頓,請求拜見的王公貴族有數百人之眾,再算上他們的衛士和貼身侍從,把會館塞滿都裝不下。我就在外面的廣場開設露天宴會,讓眾貴族飲酒作樂,那些等待的人也就不覺得煩了。眼下我們也可以用同一個辦法。”
蘭斯稱讚老奧爾森見識卓著,便把接待工作轉交給他處理,而如何讓眾商人、貴族玩的開心,倒可以好好跟特倫特領主商量一下,還能增進教會和領主大人的友誼。
此事既定,蘭斯便派人聯絡德容商會的潘帕奇先生,要他幫忙在商界中大肆宣傳,地底怪物受了地上惟一神寵者,聖神教德容新教區大主教蘭斯的洗禮,蒙受神恩,領悟了治療神術的事情,德容新教區將在秋末之時舉行一次盛大的宗教慶典,稱為“聖神之禮”,屆時大主教將升兩位異族教士為神甫,歡迎民間各界人士前來參觀。此事有助於提升德容商會的名聲,也有機會開闢新的業務,潘帕奇自然忙不迭的答應下來。很快,喜帖便透過各種交通手段發放到整個人類世界。
與此同時,蘭斯也不忘了傳書德摩爾老闆,讓他在地下情報網中發放同樣訊息。蘭斯還特別強調,穴居人牧師的數量和神術等級,以及德容的種種“宗教奇蹟”不妨誇大其詞,反正那些富人多半有自己的情報渠道,只要引起他們的注意,就足夠了。
如此,經過一番不遺餘力的宣傳攻勢,德容新教區的威名和“最後的牧師”的聲名如秋天的金風一般席捲了星棋的整個人類世界。星落平原的秋風菊開了又敗,到第二次綻放的時候,“蘭斯”、“德容”、“神恩”等等已成為人類世界的流行語,無人不知,無人不曉。
有錢人也是人,有錢人更惜命。在神蹟消隱的幾個月中,不知有多少富商、貴族因年邁生病而死,活下來的老頭子們早就望眼欲穿的等待一個真正牧師的出現呢!不久,從各地而來的捐贈財物便滾滾而來,儘管以那些有錢人的身家而言,捐助只是試探性的,不算很多,但捐錢的人數不少,錢的總數也便驚人,對於蘭斯那個窮得冒煙的小教會不啻於一筆巨資了。蘭斯的手頭頓時空前的寬裕起來。沒的說,先給負責抄書的魔法師們每人一個紅包大禮,他們不是虔誠的教徒,但卻是最有用的棋子,需要先安撫一下。至於教徒,越虔誠的越不用理。
蘭斯不是不想傳教,而是他知道,虔誠光靠賞錢是買不來的。宗教是一種很玄妙的東西。要讓人們感恩,光有實實在在的光明魔法還不夠,有時候,也要適當的利用世俗的東西,一些藝術,一些幻想,一些適當的欺騙。
蘭斯從艾哈邁請來了大建築師,從阿穆爾購買了大理石和生鐵,在德容的草場和森林中取得了木材,又把畢生與土石為伍的穴居人和土地精工匠調入城中,準備興建後來舉世聞名的魔