枝椏一聲兒，王五開啟了會友鏢局的門戶，揹著手走了出來，身後跟著一個精神還算不錯的老頭子，正是徐一凡半個丈人陳虎。女兒洛施現在雖然已經進了徐家的門兒，現在正在上海，兒子陳德當了徐一凡的戈什哈。可是老爺子怎麼也不願意跟著去女兒那兒。按照他的話，一是離不開那些老哥們兒師兄弟，去了南方，鳥叫一般的話兒也不會說，悶也悶死。二則是也不願意被人指著脊樑說靠拿女兒當門包兒換富貴日子過——當年陳虎老爺子也是響噹噹的江湖漢子，一條鐵尺獨戰過十來條壯漢的，哪受得了這個？

會友當初受了徐一凡的牽連被趕到天津，後來沒了事兒，大家就遷回來了。一幫老弱。再接不了生意，王五又硬氣，不願意接受接濟，大家就過苦日子吧。好歹老哥們兒在一塊兒，心裡頭倒是平安。

正有十幾個其他鏢局地年輕漢子經過門口。見著王五敦實地身影。都忙不迭地站定行大禮：“五爺。您清健！出來遛彎兒？”

王五臉上已經少了很多風霜之色——在家呆久了，也略微瘦了一些。可是日子再難，他也沒斷了打熬筋骨，腰背筆直地在那兒一站，仍虎虎而有大豪意氣，只是眉宇之間地鬱郁神色，總難消散。看見這些小夥子行禮。他笑著擺擺手：“才保完夜宅？也不回去躺倒挺屍。又去逛天橋？腰裡有幾個錢，就留不下來？”

“錢這玩意兒燙手，早花完心裡早踏實。五爺，您說是不是這個理兒？”小夥子們笑鬧著和王五答話。

“都滾蛋！晚上保宅地時候瞧你們還能不能眼睛睜著！”王五揮手將那些小夥子趕走。回頭對陳虎道：“師哥，您看著門戶，我去去就來。整天兒小菜飯，蛔蟲都餓瘦了。”

陳虎沒答話，看著王五：“五爺，又去噹噹？宣德爐，插瓶，壓箱底兒地皮貨。您當了多少了。咱們幾十號老爺們兒，拖家帶口的，墜著您喘不了氣兒，這話怎麼說來著……”

王五一笑：“這話犯不著說！賣命的時候要大家夥兒。噹噹的時候兒就不要了？什麼道理嘛！兩代地師兄弟師大爺了。誰也不能一輩子過年不是？我王五在。會友就倒不了！”

陳虎表情苦澀，緩緩開口：“五爺，您的情分咱們都記著。可是現在你整晚整晚睡不著啊……誰都知道你愁。現在年輕後生都送去禁衛軍了，雖然還了咱們會友的牌子，但是生意卻沒法兒接。五爺，要想會友翻身，就兩條道兒，一是咱們去南方投徐大人，顧嘴就不能顧臉了……二就是把那些後生都叫回來，多少人家裡兩輩子在會友了，您發句話，他們敢不回來？陳德這小子不回來，我先打斷他腿！”

王五一聽連連擺手：“不能不能！小子們才奔上前程，乾的又不是對不起祖宗的事情，一個小破鏢局子，能叫他們回來？再說了老師哥，我就算犯愁，也愁的不是這個……真要顧嘴不顧臉，我王五開口在京城化個緣，吃個三年也沒問題啊……”

陳虎沒話說了，老頭子知道王五硬氣，想想看，他要是向徐一凡開開口，還擔心生計？徐一凡那義託生死的兄弟都不開口，還能在京城化緣？如果這些都不是問題。那五爺半夜睡不著爬起來打拳耍刀，在屋裡嘆氣，又為的什麼在愁？

想起這個，老頭子忍不住在心裡又埋怨起譚嗣同了。到了京城，就來了會友一次。譚嗣同也是沒什麼錢的人，看到這景況，傾身家湊了二三百銀子要給王五，卻給王五扔回去了。大家不在乎錢，可是您倒是多來會友幾次啊！五爺心裡悶，有兄弟陪著說說話，他又是大學問的人，會開解。不像他們這些老頭子，年輕時候就會打拳耍刀，歲數大了只能咳嗽吃飯。

兩人正相對無言的時候，就聽見門口馬蹄聲響，抬頭一看，就見一穿著西式軍服的青年漢子疾馳而來。那圓盤黑皮硬簷的帽子，那馬靴，那武裝帶，一瞧就知道是徐一凡帶