格格的規制下葬，顯得對四四的安慰之意，四四謝了恩，但並無喜色，顯得好像一切都是浮雲。

而老八則被老爺子抓得更緊了。就好像四四指不上了，現在就指著老八了，群臣們也好像看到了這點，一個個跑八爺府不知道有多勤快，而老八直接帶著老婆孩子回了鄉下莊子，這次更加不同的是，老八連府裡的三妾一塊帶上，京裡的大宅就是空宅一間，完全不想理睬那些人。

其實夏茉現在看得倒是淡了，也沒有以前一定讓老八支援四四，或者說不許老八上位的執念了。基本上，現在夏茉也看不清朝局了，自己所謂知道的歷史也全都用不上了，所以現在讓她說，不許老八上位，她自己都覺得沒有意義了。

如果說老爺子非要給，夏茉倒也不介意老八能一展所長，包子這兩年倒是越來越懂事，做事很有分寸，糰子雖然話少，可是真的是包子的好幫手，兩人一武一文，相得益彰，配合十分默契，這讓夏茉很是欣慰，她想不出自己有什麼理由不讓老八上了。所以跟老八說，不強求。但也不強拒，順其自然就好了。

當然老八也沒跟夏茉解釋，事情遠不如夏茉想得那麼簡單，老爺子可不是一般的老頭，他不怕沒有繼承人，現在所做的全都是做給人看的。

如果說他真是想從自己和四四倆人中選一個，現在也就不會把老2家的弘晳還留在理藩院了，隔三岔五的召見一下，表示自己聖寵不衰；

但他出門卻只帶著包子、糰子，能在御前帶刀的都是老爺子最最放心的人了，別說皇孫了，皇子都是不可能的，但老爺子卻許這兄弟倆在御前帶火銃，擔當護衛之職，這是啥樣的信心？

而現在又給弘暉晉爵選了貴女為嫡福晉，什麼又比傳承有續更重要？弘晳的嫡福晉可不是什麼貴族之家，包子還沒音信，所以大家現在心裡都是惶的，完全不知道老爺子在想啥。

老八分析看來，老爺子這是玩弄的平衡，弘晳不用管他。畢竟是庶子，老2這幾年沒回來過，但是老2卻領了老八當年的暗示的情，和老八暗地裡有書信來往，他知道，老爺子現在也有意放二福晉去臺灣了，所以弘晳這個‘嫡皇孫’也就沒什麼競爭力了。

現在還有爭頭的就是自己和四四。自己比四四年輕，在老爺子眼中，自己也許更可愛一點。可是可愛有個屁用，老爺子覺得自己可愛就表示可以自己往前走，老爺子覺得可愛的人多了，能撐住這麼大份家業的人不是可愛就行的。誰知道老爺子玩的是不是欲擒故縱？

而四四這幾年的佈局竟然也慢慢的顯現出來了，老十四手握重兵，他是四四的親弟弟，雖然十四對夏茉更親，可是當四四和自己站在對立面時，十四能拋下德妃還有京裡的老婆孩子，跟自己跑？就是因為這樣，這幾年，老八刻意的疏遠了十四，不讓十四為難；

四四這幾年，獨寵年氏，而年家父子兄弟分居三地，互成犄角；而一些門人雖說佔的都不是顯要的位置，可是人家在一個地方，就成一顆釘子，釘死在那兒，讓別人碰觸不得。面上看四四還是他自詡的孤臣，可是真的翻開地圖。幾個重要的點上，哪一個跟四四沒有千絲萬縷的聯絡？

對應而言，自己在這方面卻顯得過於自負了，除了老十、老十一在外佈置之外，可以利用得上的就是郭羅絡家的十一兄弟，這十一個人這些年，故意的放慢腳步，在各自的地盤上苦心經營著，刻意低調，只是他們經營的都是偏遠的地方，又佔著軍中的資源，老爺子盯得很緊，老八也不敢輕舉妄動，只能暗自著急、

在這樣的不平等對打之下，自己怎麼是四四的對手，自己前些年太過小心翼翼，什麼也不敢動，地方上的經營一點也沒有，就算是老爺子真的傳位給自己，自己都沒有人去治理。現在再著手，就太著眼了，不是讓人懷疑，給人機會打擊自己嗎？