傑克表現出濃厚的興趣。“那你說一句塞爾蘭的粗話吧。”他說。

“塞廉。”羅蘭更正道。他想了一會兒，然後很快咕噥了一句——在埃蒂聽來就好像他嘴裡含著什麼濃稠的液體，比方說，擱了幾個禮拜的咖啡。羅蘭說完，咧嘴笑了起來。

傑克回應地笑笑。“什麼意思？”

羅蘭伸出手臂環抱住男孩的肩膀。“意思是我們有很多事情需要好好談談。”

19

“我們屬於同一個卡－泰特，”羅蘭娓娓道來，“這個詞的意思是一群被命運綁在一起的人。我故鄉的智者曾經說過，只有死亡或背叛才能打破這種同盟。可我偉大的導師柯特卻認為，由於死亡與背叛也是卡車輪的輪輻，所以實際上這樣的同盟是永遠無法被打破的。這麼多年以來我經歷了很多，我越來越傾向於柯特的解釋。”

“每個卡－泰特的成員就像一塊拼圖。單獨看只是一個難解的謎團，但如果湊在一起就能拼出一幅圖畫……或者一部分圖畫。完整的圖畫也許需要多個卡－泰特才能拼成。如果你發現某種迄今無法理解的方式影響了自己的生活，你也不需要驚訝。其一，你們三個人都能夠明白各自的想法——”

“什麼？”埃蒂脫口而出。

“是真的。你能夠自然地分享各自的想法，也許你自己也沒有意識到正在發生的一切，但這的確就在發生。無疑我看到這一切沒什麼困難，因為我並不完全屬於這個卡－泰特——抑或是因為我並非來自你們的世界——所以我也不能完全擁有這種分享思想的能力。但是我可以發出。蘇珊娜……你還記得我們在石圈的時候嗎？”

“記得。你告訴我當你叫我放開魔鬼時我就放開。但當時你並沒有大聲說出來。”

“埃蒂……你還記得我們在巨熊的老巢、機器蝙蝠襲擊你的時候嗎？”

“記得。你讓我趴下。”

“他從沒有張過嘴，埃蒂。”蘇珊娜說。

“不對，你張嘴的！你大叫出聲！我親耳聽見的，老天！”

“我大叫的，好吧！但我只是用我的思想大叫。”槍俠轉身對傑克說：“你記不記得？在鬼屋時？”

“當時我拼命拉的那塊木板怎麼都不動，你告訴我去拉旁邊那塊。但如果你知道我的心思，羅蘭，你又怎麼知道我當時遇到的是什麼麻煩？”

“我能看見。我什麼都沒聽見，但我能看見——很模糊，就好像中間隔了一層汙漬斑斑的窗玻璃。”他的視線掃過眾人。“這種親密和思想共享就叫做楷覆功，這個詞在舊世界古老的語言中還有許多別的意思——水，誕生，生命的力量，這只是其中三個。盡力理解我說的一切，因為這就是現在我想要你們做的。”

“你能明白你自己不相信的東西嗎？”埃蒂反問。

羅蘭笑笑。“只要敞開心扉，嘗試去接受。”

“這個我能做到。”

“羅蘭？”傑克問道。“你覺得奧伊會不會是我們卡－泰特的一員？”

蘇珊娜笑了起來，可是羅蘭沒有。“現在我甚至不願意去猜測，但我可以告訴你這個，傑克——我一直在想你這個毛茸茸的朋友。卡並不統治一切，巧合也的確存在……但突然出現一頭仍舊記得人類的貉獺在我看來並不完全是巧合。”

他環視著眾人。

“我來開頭，然後埃蒂從我停下的地方接下去，再下面是蘇珊娜。傑克，你最後講。可以嗎？”

大家齊齊點頭。

“很好，”羅蘭說。“我們是卡－泰特——眾多同盟中的一個。談話現在開始。”

20

談話一直進行到太陽落山，中問只休息了一會兒填了填肚子。當談話結束時，埃蒂感覺彷彿自己和拳王雷歐納德①『