乳最好。

“可是，騰蛇的性子和貓很像，太照顧它可就麻煩了。你可不要有把它帶回家養的想法哦！”

“我知道。謝過它之後就讓它回去了。”

終自己也不想被帶回家養，所以，他很瞭解騰蛇的心情。瑤姬對侍女下了指示。大盤子裡放了桃、梨、杏子，大碗的蜂蜜也被送上來了。“好好吃的樣子啊”終不停地舔著舌頭，可是，那是送給恩人的謝禮，再怎麼樣他也不能偷吃。看著騰蛇把東西吃完飛去之後，終問瑤姬。

“這裡有多少種類的怪物啊？”

“這個嘛，根據‘軒轅本紀’的記載，大概有一萬一千五百二十種……”

“啊？好多哦！”

“不過，我親眼看過的充其量只有五分之一吧？還有很多地方沒有去過是原因之一。總之，這個世界可是寬得很呢！”

“那麼，我們一起去吧！”

“好啊！”

一夥人便從屋頂上往建築物內部走去。門上也畫著神獸的形體。有九個頭、老虎的身體，叫開明獸。進到建築物內，就來到大廳。一個穿著禮服的女性帶著大群的侍女等在那邊。始原以為是西王母，可是，又覺得容貌太過年輕了。好像還是個少女。眉目的輪廓安詳而又美麗。跟瑤姬很像，她顯得比較文靜，看來比較被動。怎麼看都像是瑤姬的妹妹，可是，她們到底有幾個姐妹啊？剛剛她們稱瑤姬是“四姑娘”，意思就是排行第四的小姐吧？

“她是我妹妹，是太真、也就是茉理的姐姐。是西王母的第五個女兒，名叫玉扈。趕快跟龍王們打聲招呼。”

“是，各位龍王好。”她的表情和語氣緩和了始他們的緊張情緒。黑而亮的頭髮就像，最高階的緞子一般。翡翠和珍珠等裝飾品也不會顯得太炫麗。打招呼的動作也那麼流暢而優美，而且更是悠然，讓人想起春天裡的蔚藍海洋。而始的回禮卻是那麼平凡。

“不好意思打擾你們了。”

“哇！是真的公主哩！”終不禁感嘆道，瑤姬聞言丟過來一個若有所怨的視線。

“你看到我的時候可沒有這麼說哪！”

“啊？因為你坐在壺裡浮在半空中嘛！那哪像是公主。”

“哎，算了！玉扈跟我不一樣，她是一個害羞而賢淑的女孩子。你可不能欺負她。”

“怎麼會呢？”終這麼回答，心中卻想著自己不要被瑤姬欺負就不錯了。

玉扈將他們帶往更衣室。四個人脫下了濡溼的髒功夫裝，換上了稱為袍子的舒適中國服。每一件都用銀線刺鏽而成，始的衣服是青色的，續是紅色的，終是白色的，而餘則是黑色的。因為知道在這個宮殿裡神話的象徵都被用在各種裝飾上，所以始並沒有感到驚訝。刺鏽的設計當然也是和五行說相對應的。始的衣服是圓規，續的衣服是天秤，終的是曲尺，而餘的則是分銅。這是守護東、南、西、北各個方位的神明象徵。

在另外一間房間裡，瑤姬和玉扈已經準備好了筵席。在中國的古典文學裡，對宴席的序列有冗長的記述，不過，今天在大圓桌旁安排了六個席位，也就免除讓位的麻煩了。西王母並沒有列席，看來像是非常私人性的宴席子房間面對著廣大的桃園，綻開的桃花香瀰漫四周。

在中國的文化裡，桃是生命的象徵。這個思想傳到了日本，衍生出了從桃子裡出生嬰兒的故事。光講桃花就不知道有多少種類了。

終對花的種類並沒有多大興趣，對料理的種類倒是興味盎然。倒不如說在聽了玉扈的說明之後，食物的美味似乎更增一層了。

“這是將豬肉和粉線、蔬菜切細之後用火炒，將蛋像帽子一樣覆蓋在上面。請用這邊的薄餅包好之後吃下去。”

“嗯，好香！這個像柔軟的雪泡一樣的東西是什麼？