蘭利微笑，似乎絲毫沒被這項巨大任務嚇到。

&ldo;再來點蛋糕?&rdo;希莫曼寡婦開朗問道，&ldo;自家做的哦。&rdo;

蘭利說得沒錯，她的廚藝很糟。

狄雷尼跟凱文&iddot;凱斯又見了一面，後者驕傲地宣佈，現在他等到床邊收音機開始報午間新聞時才喝一天的第一杯酒。

&ldo;我會把酒倒好，&rdo;凱斯說，&ldo;但直到聽見報時聲才碰它。然後……&rdo;

狄雷尼向他道賀。凱斯又表示願意幫忙，兩人開始討論如何處理戶外生活的銷售單據。

&ldo;有個問題。&rdo;凱斯告訴他。&ldo;要抽出這七年來每一張購買冰斧的單據並不難，但萬一兇手是十年前買的呢?&rdo;

&ldo;那他的名字就應該出現在郵寄名單上。我會找人處理那個。&rdo;

&ldo;好吧，但萬一他冰斧是在其他地方買的，或許在戶外生活買了其他登山裝備呢?&rdo;

&ldo;唔，不能抽出每一張購買任何爬山裝備的單據嗎?&rdo;

&ldo;問題就在這裡。&rdo;凱斯說。&ldo;很多登山裝備也用在露營、自助旅行、和其他跟爬山完全無關的活動上。我是指帆布揹包、油燈、冷凍乾燥食物、手套、軍用腰帶和吊帶之類的東西。見鬼，冰釣客會買冰爪，開遊艇的人會買登山繩索。所以這下我們該怎麼辦?&rdo;

狄雷尼想了幾分鐘。凱斯又喝一杯。

&ldo;聽著，&rdo;狄雷尼說，&ldo;我不打算叫你把十萬張銷售單據全部翻看好幾遍。這麼辦吧：何不抽出所有跟登山有任何關係的單據?我指的是任何關係，繩索、帆布揹包、食物‐‐什麼都算。這樣會有一大迭單據，對吧?裡面會包括很多非登山客。沒關係。同時你另外做個檔案，把絕對列有購買冰斧的銷售單據放進去。等你處理完所有單據之後，我們先看冰斧檔案，挑出其中的二五麼轄區每一個居民，查一查。如果這樣沒用，我們就把一般登山裝備那份檔案裡的轄區居民挑出來。如果這還沒用，我們就擴充套件到那份檔案裡的所有人。&rdo;

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