“這樣就好了，臣確實感到對這一職務力不勝任！”竹中半兵衛先是愣了一下，然後面色和緩長長地出了一口氣。“此番奇襲來島、討平淡路，神谷大人臨陣運籌功居首位，統領水軍當再無異議了……”

“我是怕把你給累死！”說完這句話我自己都笑了。竹中半兵衛這個人確實聰明機智，不過有的時候又很“軸”，為人處事居然不會偷懶，這樣早晚把自己給逼死。“不就是個淡路嘛？有什麼了不起的！如果把我的軍師給搭進去，那可是連哭都來不及了！”

“主公為了淡路不是連這價值百萬的日之丸都捨得嗎？我一個竹中半兵衛算得了什麼！”聽了我的話他身體明顯一震，然後故作輕鬆地說到。

“那可絕對不一樣哦！”我連連地擺起了手，雖說是半玩笑可卻又一臉的嚴肅。“我是個天下最精明的商人，賠本的買賣可是絕對不會做的！淡路雖然是區區六萬石，得到這裡卻等於控制了半個四國，損失一艘日之丸當然可以被接受；可要是折了你竹中半兵衛，我就等於是用半個天下來換這淡路！這樣的以大博小就是賭徒也不會幹，何況是一個商人呢？”

“主公！”淚水終於從他的臉上流了下來。“我竹中半兵衛此生得以追隨主公，雖死亦無憾了！”

“什麼死啊死的，多不吉利！我們的日子還長著呢！”我又使勁兒地拍了拍打他的肩膀，同時注意到邊上的神谷師元也面顯感動。

“洲本城到了！”桅杆上的瞭望手大喊了一聲。

是的，遠處的淡路海岸上隱隱出現了一座城堡的輪廓，映襯著晨曦的光輝顯得金壁輝煌，雖說規模並不是很大，但合著一色的海天卻別有一番景緻。

“師元，那座城給你了！”我一時豪氣勃發，指著遠處的那座城堡說道：“洲本城連同周圍的三千石領地，今後就是你的知行，其他的水軍有功人員我還會另行封賞！”

“謝主公恩典！”神谷師元也沒有想到打了一次仗就能得到領地，一時間有些不知所措。

“不過……今後水軍會分置淡路、岸和田兩地，所以淡路守護你並不合適！”我忽然想到了這個問題。

“主公！”竹中半兵衛立刻說道：“淡路豪族大半湮沒，應該多分賜一些淡路土地給予直轄的旗本和足輕頭。另外九鬼殿下加入四國討伐序列之後，必然要在淡路另尋一處港口作為基地。綜合考慮各方面關係的協調，淡路還是由主公直轄為好！”

我看了他一眼，有個好軍師還真是省心。“就這麼辦吧！”我點了點頭。

第四卷　夢幻之南海　43、平安的基礎

天正四年（1576）的年底，近畿地區呈現出一片歌舞昇平的景象。已經有很多年這個地區沒有戰事了，生活隨著人心一起安定了下來，織田信長的殘暴對一般百姓的影響極小，相反他的好大喜功對於促進經濟繁榮，倒是起到了相當大的促進作用。在織田信長的全力支援和丹羽長秀的不分晝夜下，一座日本亙古未有的巨型城堡出現在了南近江琵琶湖岸邊。

在繁忙的官道上面，由各處聚集而來的車隊絡繹不絕地向這座安土城行來，各種“高貴”的徽記印在旗幟和車輛上面，彰顯著其主人的顯赫地位。這些人又都是來幹什麼呢？似乎是急著趕到安土城，急著去那裡低下他們“高貴”的頭顱。“高貴”與“卑微”，多麼有趣的對比，又是多麼滑稽！這一切如果是在馬克&amp；#8226；吐溫的筆下，又該是怎樣的一幅圖畫呢？

就在這紛紛的車水馬龍當中，有一行車隊也隨著眾多同行者緩緩前進，雖說無論數量還是豪華程度都是上上之選，但在眼花繚亂的環境裡也就不那麼顯眼了。對於沿途的百姓來說和各級貴人們的距離是同樣的遙不可及，不是印在軍隊旗幟上的“諸星丸”也就沒了什麼特別的