香氣。燃了一夜的炭已經懨懨欲熄，煨湯的瓦罐上冒著汩汩的水汽。茶茶小心地揭開蓋子，揮散騰起的水汽，看見罐裡的湯還有一半了，疑心是不是火還是太大了。

她伸手拿來湯勺，攪了一下，覺得應該端下來了。放下湯勺時，有什麼東西硌手。一看，是勺柄掛繩的縫隙裡塞著一個紙卷，十分顯眼。她方才想著湯，沒注意。茶茶遲疑了一下，把那紙卷取出來展開。她蹲下身，就著微弱的炭火看去，上面只有兩個端正豎寫的字：“午膳。”“膳”字下面紙角斜點了三點。

午膳？茶茶有些不明所以，扶了一下灶臺就想站起來，卻突然停住。她再看一眼那張紙條，還是那兩個字三個斜點：“午膳。”茶茶猛然抓緊那張紙，紙條在她水蔥般的手指間皺成一團。她捏著那紙，回頭看了看外面。外屋的人多了起來，有碗碟碰磕的聲音。茶茶沉默了一會，手一送，將紙團扔在了炭灰上。一股火苗竄起來，映照著她的臉。隨即又很快熄滅下去。

肩膀上被人一拍，茶茶才猛然驚覺回頭。李嬤嬤拍她起來，說：“你怎麼發呆啊，這湯還不端下來。”說著，李嬤嬤已經把瓦罐端了下來。茶茶把湯勺遞給她，李嬤嬤舀了兩下，說：“不錯，火候剛好。王爺起來了麼？”茶茶搖頭。

李嬤嬤打量了茶茶兩眼又不高興了，放下勺子一把拉起她來，說：“這個樣子就跑來了。你看看這滿院子的姑娘誰不變著法子打扮。白長了一副漂亮臉蛋，今兒越發連頭都不梳了。”說著，就拉了茶茶出去。

茶茶由她拉著走。李嬤嬤把她帶到自己屋裡，先看了看，說這衣裳太素了，喚了一個圓圓臉的大丫頭來吩咐了兩句。那丫頭去了，李嬤嬤便往盆中倒了熱水，讓茶茶先洗淨了臉。

不一會，那丫頭拿了一領簇新的衣衫，妃色羅紗的外裳過來，遞給李嬤嬤，說是紫蘇姐姐的，節下府裡才做的，還沒穿過。李嬤嬤就讓茶茶換。那大丫頭似乎對茶茶也很是好奇，幫著過來給她換衣服。

茶茶遲疑了一下，也就由她們擺佈了。那衣裳腰身收得很窄，袖子又有些闊，茶茶穿上不用看就知道好看。那大丫頭眼裡都是豔羨之色。茶茶因為穿了人家的衣服，便對她歉意地笑了笑。那丫頭呆呆地看著她，都愣了。李嬤嬤抻直那裙角，讚道：“我在宮裡好些年，宮妃綵女見過不少。像你這麼身段勻稱的也少得很。真是人要衣裝。”說著，把她按到鏡子前坐下。

茶茶發黑如漆，披滿腰際。李嬤嬤把她頭髮梳順，從額前編出髮辮來，把兩邊垂下的頭髮編好，高挽在腦後，餘後的頭髮仍然垂在背上，回頭喚那大丫頭：“你站在那兒幹嘛，去把你們上好的胭脂水粉拿來，我這兒可沒這些個東西。”那丫頭“哎”了一聲就跑出去了。

茶茶抬頭露出一個求饒的表情。李嬤嬤拍她道：“你別不耐煩，我以前可是隻給文妃娘娘梳頭上妝的。姑娘是要打扮才成樣兒。我像你這麼大的時候，天天做得最多的就是調哪種香粉，梳哪種髮式。”她一面說，一面將幾枚簡單的珠花分插在茶茶髮辮上。

那大丫頭已經拿了一個玳瑁妝奩過來。李嬤嬤熟練地抽開屜子，將那粉盒裡的粉拈了點在指間碾了一碾，接著側過茶茶的身子，就把粉給她勻在臉上。茶茶止不住笑。李嬤嬤頗為自得地說：“你別笑，這梳頭上妝我比做飯還在行。包你看了自己都吃一驚。”茶茶好脾氣地仰著臉，由她描眉上胭脂。

李嬤嬤勻出胭脂在手掌上，調勻了色，用大拇指下的掌側給茶茶勻在臉頰上，一面教那大丫頭：“你們平日裡擦那許多的胭脂，臉上紅得跟掉進染焗子了，嘴上像喝了血似的。胭脂擦得太濃，比不擦還難看。像她這麼白的，擦上一點，這就好看了。”那大丫頭一個勁兒點頭。茶茶聽了又想笑，努力忍住了。

李嬤嬤端詳了一下，轉到茶茶身後，正對著