帝立即召開朝會，與重臣商議戰事。原本駐守烏蘭察布的是建威將軍熊昌海，然他年事已高，暗疾纏身，月前已請了骸骨告老還鄉，接替他的將領才能不顯，這才讓西夷人鑽了空子。其他大將也都年過五十，雖然紛紛請戰，卻不能叫成康帝完全放心。

眼見皇上湛然有神的目光筆直朝自己看來，虞品言略一躬身，出列請戰。成康帝一句准奏便將驃騎大將軍的帥印擲了過去，被他穩穩接住。

眾臣這才恍然想起，虞都統不僅是都指揮使，還是統率百萬大軍的驃騎將軍，十六歲便以百戰百勝之功而揚名天下，乃大漢響噹噹的戰神。這些年他殺人如麻，樹敵無數，大家漸漸記住了他的兇名，反把他的功績遺忘了。

眾臣一時無話。

邊關告急這樣大的事，老太太第一時間就知道了，心臟隱隱緊縮。她放下經書，對陪伴自己禮佛的孫女嘆息道，“襄兒，你哥哥怕是又要出征了。”

虞襄失手掐斷佛珠，表情驚恐。

“唸經吧，爭取在你哥哥走之前念夠七七四十九遍，然後打了絡子讓你哥哥戴上。”老太太從箱籠裡摸出一枚長滿鏽跡的銅錢，置於孫女掌心。

這是祖孫兩早年養成的習慣。但凡虞品言出征，她們必定會找來一枚銅錢祈福，然後讓虞品言帶在身邊辟邪。

虞襄喉頭哽塞，眼眶潮紅。這不是兄長第一次出征，然而她的心情卻比以往任何一次都要難受。甜蜜的生活還未開始就要面臨別離，更有可能是生死兩隔，她忽然之間就失去了獨自面對將來的勇氣。

她捧著銅錢無聲哭泣，引得老太太也淚如泉湧。

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虞品言直到子時方歸家，正院還未熄燈，可見老太太正等著他。

“你回來了？何時出征？”老太太一手撐著額頭，一手杵著柺杖，容顏蒼老而憔悴。

“今夜便去驃騎營點兵，幾時點完幾時出發。”虞品言扶著她在軟榻上落座。