聞聽驚叫, 站著的身影從懷中掏出火摺子，將桌上的蠟燭點燃，昏黃搖曳的燭光照耀出一張鬍鬚虯髯, 煞氣沖天的臉。

方誌晨倒抽一口冷氣, 再看向坐著的人時瞳孔急劇收縮，恨不得立刻厥過去。此人並非長相醜陋之輩，恰恰相反, 他有一張得天獨厚的俊美臉龐, 一雙極具威勢的狹長鳳眸正微微眯縫著睨過來。

方誌晨嚇得叫都叫不出了, 膝蓋一彎就重重跪下去, 連磕了幾個響頭才找回聲音, “侯爺饒命啊，此來京城鬧事並非草民本意而是受了他人蠱惑, 還請侯爺饒命！”父親的頭顱就是永樂侯親手摘下，他如何能夠不怕？

“誰人指使爾等？”虞品言徐徐開口。

“是府中二小姐虞襄, 她派人給我母子二人送來五百兩銀票，言及看不慣虞思雨在她跟前張狂，必要叫她後悔終身。還道我若是能將虞思雨娶到手, 另外再給我一千兩好叫我將虞思雨遠遠帶離京城，日後虞思雨若是不聽話儘可將她折磨死，留下的嫁妝侯府必不收回，全便宜我母子二人。”

方誌晨癱軟在地，不需逼供就全招了, 見虞品言目光越發冰冷, 急急補充道, “草民一家已遭逢大難, 若非實在活不下去也不會答應幹這等缺德事, 而且虞襄小姐還向我母子二人許諾必定不會連累我母子遭殃，篤定說侯爺對她百依百順無有不應，她只需在府裡敲敲邊鼓，這事兒就算成了。侯爺，此事全都是虞襄小姐的主意，草民也是受她蠱惑，還請侯爺饒了草民母子吧！要不是她，就是給草民一百個膽子草民也不敢得罪您啊！”話音未落已是涕淚橫流，狼狽不堪。

虞品言沉默片刻，竟是低聲笑了，笑聲渾厚卻透著數九寒冬才能凝聚的霜刃。他來之前還以為方家母子是受了哪位政敵驅使，卻沒想到是侯府出了內賊。

“侯爺，他如此汙衊小姐，是不是？”虯鬚大漢拔出腰間佩刀。

方誌晨聽聞刀刃出鞘的聲音，當場嚇尿了，一股難聞的臊臭混著酒味在房間裡瀰漫。

“只要他母子莫名在京裡失蹤，明日早間皇上的案頭就會擺滿彈劾我的奏章。他不能死，至少不能死在京裡。”虞品言一邊搖頭一邊取出一雙薄如蟬翼的手套慢慢戴上，信步走過去睨視方誌晨，“我給你一個活命的機會，但看你識不識相。”

“什，什麼機會？”方誌晨連忙詢問。

“不急，一口一個的虞襄掛在嘴邊，還敢將髒水潑在她身上，本侯且教教你何謂生不如死。”虞品言曼聲低笑，手指探過去，瞬間就卸掉方誌晨下顎，讓他叫也叫不出來，然後逐節卸掉他全身骨骼……

半個時辰過後，方誌晨癱軟如泥，渾身可活動的關節都已經被卸掉，胸膛起伏微弱，只餘下出氣快沒進氣了。

虞品言繞著他走了一圈，這才取下手套隨意扔在地上，淡淡開口，“派人速去揚州探查，把與方家母子接頭那人找出來。”

虯鬚大漢低聲領命，將侯爺送出房門後撿起手套燒掉，然後將方誌晨的骨關節再一一拼湊回去，自然又是一場分筋錯骨生不如死的折磨。

出了房門，就見兩名侍衛從陰影中走出，默默跟隨過來，虞品言撫平衣襟的褶皺，冷笑道，“虞妙琪，爾敢！”

無需驗證他就知道這背後黑手究竟是誰，除了兩面三刀，性子陰毒的虞妙琪，不作他人想。雖然早知道她不安分，虞品言卻並不曾派遣龍鱗衛日日夜夜監視對方。皇上最厭朝臣以公徇私，他當年連尋親都未曾動用龍鱗衛，而今區區一個內宅爭鬥就更不會用上。今日帶來的人手都是當年征戰時培養的舊部，雖比不得龍鱗衛上天入地的本事，卻也差不了多少，想來日就能查清真相。

虞品言在院外站立片刻，散了身上難聞的氣味，這才施施然離開。回到侯府已近寅時，各處燈