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“一點也不麻煩。我會收你錢的。”長髮男人笑著說，“我家就在附近，跟我來吧。”

我想了一下，結果還是點頭了，因為肚子一直叫個不停。

按常理說，半夜裡跟陌生人走是非常沒有常識的行為，不過當時我對他一點也沒有戒備，因為他沒有來由地給人一種可以相信的感覺。

會有這種感覺，或許是弱者本能的直覺在起作用，又或許是命運註定使然。

正如他說的，男人的家在公園附近。

穿過幾條小巷來到的小公寓，並不是那種一進玄關就分割了房間的格局，各個房間都完全獨立。男人的房間在一樓盡頭。

男人開啟玄關大門，請我進去，這我可就不能聽話照做了。看我搖頭，他拍拍我的肩膀笑了起來。

“確實不能隨隨便便就進陌生人家裡呢。”

就算是在亮處看男人，也說不清他大概幾歲。聽聲音很年輕，但他臉色蒼白，面板乾燥，給人一種生活很不健康的感覺。

男人開啟房門後，映入眼簾的是一間近五平米的小廚房，裡面好像還有間十平米大小的屋子。從玄關脫鞋的地方看去，整個房間非常整潔，再說得準確點，裡面基本沒放什麼東西。

廚房裡只有個小冰箱。上邊鋪著報紙，放著幾件餐具。大概其他小物件都放進廚房角落的櫃子裡了吧。

“我買了一箱，你拿兩袋走吧。”

男人從冰箱旁的紙箱裡拿出泡麵說。

然而我卻無暇顧及他，因為廚房對面的房間吸引了我的注意力。

廚房與那間屋子之間，平時好像是用淡綠色的門簾區隔的。門簾並不是拉滑式的，而是拉了一根塑膠包裹的粗鐵絲，隨後穿上的門簾。那天門簾攏在左側，所以看得見房間裡面。

屋子裡有一張小床，上面躺著一個年輕女人。花色豔麗的被子蓋到她的脖頸，看不到下面。

她起先望著天花板，注意到我來了，偏頭看向我。她好像是隻憑腦袋的重量轉動頭部，看起來十分吃力。

第一次見到她那不可思議的感覺，讓我至今難以忘懷。

牛奶般的膚色，明亮的大眼睛，白的地方猶如白瓷，黑的瞳仁又若嵌入的琥珀。鼻樑美麗挺拔，看上去有點不像日本人。

我站在玄關低下頭，她目不轉睛地盯住我，無聲地微笑著。

看到她的微笑，我突然有種喉嚨被掐住的緊噬感。她纖身橫臥的睡姿，讓我感覺到了一種強而又力的引力。

“對不起，您太太已經睡了吧。”

“沒關係，她一直是這麼躺著的，因為身體比較虛弱。”

男人瞥了房間一眼答道。

“而且，她也不是我太太。這聽上去或許有點奇怪……她是‘公主殿下’哦。”

那時我完全不明白他的意思，甚至詫異地覺得，這個大人到底在胡說八道些什麼啊？

“這個是送你的哦。”

連同兩袋泡麵一起遞來的還有魚肉腸。

“真不好意思。”我彎腰低頭致謝。

當時我就已經懂得，在年長的人面前，最重要的就是要有禮貌。只要你有禮有節，對方一般都不會把你當作敵人，有時還會有意外的收穫。這是我雖年小，就憑經驗已經學到的處世之道。

“小傢伙還挺有禮貌。你叫什麼呀？”

“我叫澤村克也。”

我報上名字後，他也告訴我他姓曾根。我對這個姓並不熟悉，完全想象不出這名字該怎麼寫。

這時，旁邊房間突然傳來奇妙的聲音。那聲音簡直就好像貓咪發情期難耐地叫聲，又或者是忍耐不住飢餓的嬰兒呼喊。

抬頭望去，裡面房間的那個女人——