難得一見的英才。

他沉思片刻，終於下定決心，“既然殿下有意，那老夫便陪殿下爭一爭這天下，共圖霸業。”

趙胤乾聽聞此言，心中歡喜不已，他知道收服了御史臺的重要人物，今後在朝中將更有影響力，更有話語權。

這日清晨，和煦的陽光緩緩灑進乾清宮。

文武百官們早已按序列隊，靜待朝會的開始。

趙國的早朝，向來是在卯時準時進行，這已是多年來的傳統。

今日魏國派遣使者來訪趙國，趙皇特地在乾清宮接見，以示尊重，禮部為此特地將接見時間定在辰時。

辰時一到，洪公公那嘹亮的聲音在宮殿內迴盪：“陛下駕到！”

百官紛紛下跪，恭敬地行禮，“陛下萬年！趙國萬年！”

然而，就在眾人以為一切將如常進行時，趙胤乾卻突然開口：“父皇，你遲到了！”

此言一出，全場一片驚愕，百官面面相覷，竊竊私語聲此起彼伏。

“這九皇子今日怎麼了？竟敢如此直言不諱，讓陛下當眾難堪！”

“是啊，若是陛下發怒，九皇子恐怕凶多吉少。”

“這九皇子真是越來越放肆了，看他這次如何收場。”

幾位皇子更是低聲議論，對趙胤乾的舉動感到震驚。

然而，出乎眾人意料的是，趙皇並未動怒，他轉而向洪公公詢問道：“朕記得禮部與魏使約定的會面時間是辰時，對吧？”

洪公公微微笑道，“陛下，是辰時。”

七皇子趙弘曆也立刻出列，恭敬地回答道：“回父皇，正是辰時。”

緊接著，趙胤乾直言不諱地說道：“父皇，我們趙國的早朝歷來是在卯時進行，我們所有官員都是卯時到達的。所以，父皇，您確實遲到了。”

此言一出，全場的氣氛瞬間變得緊張起來。

趙皇微微蹙眉，目光轉向在場的百官，沉聲問道：“御史中丞何在？”

御史中丞來景臣立刻站出來，恭敬地回答：“臣在！”

趙皇繼續問道：“依照趙國律法，官員若在早朝遲到，將如何懲罰？”

來景臣毫不遲疑地回答：“依照規定，將被罰沒一個月的俸祿！”

此言一出，全場頓時鴉雀無聲。

趙皇雖然不像其他官員一樣領取俸祿，但國庫會定期往皇帝的小金庫——內庫撥付錢財，以供皇帝自由支配。

趙皇眸光微沉，對洪公公說：“這個月，便讓金銀司暫停向內庫撥付錢財吧。”

洪公公一聽，立刻下跪，焦急地說道：“陛下，普天之下莫非王土。您的內庫若是缺了錢財，豈不是苦了您自己？此舉萬萬使不得啊！”

百官也紛紛下跪，齊聲說道：“臣等惶恐，望陛下三思！”

趙皇卻不為所動，堅定地說：“朕說過，天子犯法，與庶民同罪。如今朕早朝遲到，自當接受懲罰，以儆效尤！”