至今杜大管家亦非奴僕，乃是良民自有之身。

當年洛鎮源父親早逝，杜大管家求娶他母親不成，又心疼他寡母幼子怕招人欺負，故而委身洛家，自稱管家幫襯洛鎮源母子。這一呆便是四十餘年！杜大管家更是為了他母子二人，終身未娶。

洛鎮源對他心中亦是複雜不已，恨他窺視自己母親，卻又感念他多年的照顧教養，更敬他對母親的一腔痴情與付出……

杜大管家進來時，堂屋內已經豎起屏風。他先向沈森行禮，方才向洛鎮源微微躬身。洛鎮源退開半步嘆息道：“杜伯此時前來，不知有何要事，若是不急，咱們可以一會兒……”

不待洛鎮源說完，杜大管家已經站直了身子，目光復雜地望著洛鎮源嘆息道：“老爺這些年官是越做越大，路是越走越順，不知可還記得當年的艱難？可還記得當年的誓言？”

說完杜大管家便對著屏風深深一禮道：“老朽是來向沈太太賠罪的！先前聽小丫鬟說起，早間繼夫人周氏與沈太太為難，老朽原想大事化小小事化了，見舅太太平安無恙，便沒敢出面多事兒。”

說到這兒，杜大管家再次嘆了口氣，才接著道：“方才少爺繼宗來尋老朽，惶恐道舅太太懷疑老爺害死了先夫人，老朽想著，這其中定有誤會，才特意趕來。”

說完杜大管家深深地看了洛鎮源一眼，嘆息道：“當年沈太太不僅出資醫治老太太，後來更是幫著收斂老太太，此乃大恩洛府卻一直未報，如今老爺究竟是想要怎樣？”

“究竟想要怎樣？”這話方才舅兄問過，洛鎮源並未放在心上，此時聽杜大管家提起當日救母斂母之恩，洛鎮源面兒上亦是尷尬無比。

當初原是想要賣身為奴換取銀錢救治母親，傅氏卻說他是讀書的料子，不願壞了他的前程，不僅沒有讓他為奴為僕，還出錢給母親醫治，後來更是出人出力幫自己安葬了母親。甚是寫信給在松陽書院做山長的孃家兄弟，將自己送進松陽書院……

再後來，自己考上了秀才，舅兄更是將紫君許配給了自己。待自己考中舉人後，又給自己盤纏送自己進京趕考。紫君更是用自己嫁妝，添置下這座宅子，才有了那幾年幸福的時光，以及自己如今的日子……

往事一幕幕，洛鎮源心中既愧且羞，站在朝堂上與人辯駁從未膽怯過的他，此時面對冷眼相望的舅兄沈森，卻不知該如何為自己分辯。

二七七　往事

杜大管家今日既然來了這裡，自然是要將話說完，嘆了口氣道：“先夫人嫁妝單子，想必沈老爺也有存留，不妨取出來一一比對，也好將十一年前就該封存的先夫人嫁妝，封存入庫。待將來大小姐出閣之用。”

杜大管家說完，見洛鎮源臉上微微露出震驚之色，卻並不理會，只對洛鎮源拱手一禮道：“當年承諾你母親定會好生照料你母子，老朽便在洛府一呆四十一年零八個月又三天。”

說到這兒，杜大管家嘆了口氣，彷彿一下子又老了許多，低著頭輕聲道：“如今你也成家立業，不僅有了功名更是光耀了門楣，老朽卻是不中用了，年老體衰也不知還有多少時日，今日便與你辭行，返回故里去，也算是落葉歸根。”

洛鎮源一驚，比先前杜大管家說要請舅兄清查嫁妝，還要震驚！他做夢也沒想過，有一天杜大管家會離開洛府離開自己身邊兒！

洛鎮源不由自主地身子有些微微顫抖，沙啞著嗓子問道：“為何要離去？我曾虧待過杜伯什麼不成？亦或是杜伯對我有何不滿之處？”從小到大的朝夕相處，他無法想象突然沒了這個人，自己該怎麼辦……

杜大管家見此搖了搖頭，目中露出慈愛的光，淺淺地笑道：“最初留下來，是因敬你母親貞潔剛烈，又憐你孤兒寡母需人照料，後來你母親走後，你卻仍舊年幼，怕你無人照料