。那時離這一刻不過一年之久，還沒有足夠的時間用於沉澱思考。許多當時看來微不足道的人與事，在日後看來，都令人感嘆歷史的偶然性是何等神奇；但這時，連主角之一的何錦書亦名不見經傳。

欖城之變在錦書心裡留下的傷痕，要比他嚴重得多。他至少不需要心理疏導，也能接受冷酷的利益交換和血肉橫飛；但錦書並非站在他的高度上，她也有自己的觀察和選擇性記憶。沈斯曄心底微嘆一聲，正想傾身去安慰她，錦書卻輕輕推開了他的手，從桌子上跳下來。

迎上顧院士的目光，她向前走了幾步，輕聲說：“老師，我這就過去。”

97棠棣之華

此刻正是下課的時間，三三兩兩的年輕學生從走廊裡說笑著經過，不時有人與顧老頭恭敬地打招呼。錦書在此地工作將逾一月，也差不多混了個臉熟。沈斯曄牢牢牽著她的手，走在她身側；他堅持要一起過去。

會客室到了。

顧院士欲言又止地看了他們一眼，率先推門而入。他們同時聽見了輕聲的說話聲。錦書的心臟砰砰的跳起來；但已經不容她沉靜下來了，老頭探出半個身子，目光復雜地向她招招手，又閃身進了房間。

沈斯曄輕輕握了握她的手，安慰地低聲說：“我等一下再進去。”他這麼做固然有自己的考慮，但怎樣對錦書最好，倒未必是能由他決定的了。

或許因他的安慰得到了一些支援，錦書鼓起了些勇氣，鬆開了他的手、邁進門檻。但是顧院士胖胖的身體擋住了視線。等他走開一步時，錦書大吃一驚！

許請如的父親是一位帶著榮譽肩章的老軍人，坐在輪椅上，膝蓋以下的褲腿空空蕩蕩。

在許家父母並無苛責的目光裡，錦書只覺得心酸難言，一瞬間幾乎說不出話。儘管知道自己能夠活下來與許請如的死並無必然關係，但即使是並無責怪之意的目光、一句懷念女兒的話語，都讓錦書無地自容。回應著他們的問候，她慚愧到簡直不敢直視他們的眼睛。苟且偷生的慚愧感再次在她心裡蔓延，讓她險些再次落淚下來。

沈斯曄在這時從門外毫無預兆地走進來。看見錦書微微紅腫的眼睛時，他微微揚了揚眉，不著痕跡地把她拉到自己身後。如果放任錦書鑽牛角尖，她還不知會把她自己逼到什麼地步，這個他是見識過的。

無聲地嘆息一聲，沈斯曄在老軍人面前微微彎下腰，握住了那隻枯槁的手。

吃驚之餘，老夫婦對皇儲的意外來訪很是感激。他儘可能誠摯地問候了他們，希望能讓老夫婦聊以緩解喪女之痛；但是被問及到何時王師才能靖南時，他也只得沉默下去，無法給出確切的回答。更令他詛喪的是無能為力感。

他曾在醫院的靈堂裡發誓逝者的血不會白流；而時至今日，他仍然看不到足夠的希望。

送走了老夫婦，與錦書並肩走在前海邊的湖堤上時，沈斯曄才覺得心情放鬆了些許。

正是初秋時分，溫暖與秋涼並存，天空是淡藍的，湖水是清綠的，湖風彷彿能把愁緒拂走，望著十里湖波，委實能教人心懷一清。“兵器暗吳楚，江漢久淒涼。當年俊傑安在，酌酒酹嚴光……蘭亭勝處，依舊流水繞修篁”，他一邊暗暗想著，一邊自嘲地笑了笑。

比起日長無聲的綺園附近，這裡顯然更適合散步。路過一家老字號時，錦書聞到香味，忍不住駐足買了袋綠豆餅。錦書挽著他的胳膊，靜靜走在他身邊，偶爾伸手撥開拂面的柳枝。他們像是一對只有下班後才能忙中偷閒在一起的戀人，彼此充滿默契，並不需要時時交談。

這種安靜與身心放鬆持續到錦書的手機聲響起來為止。好幾年沒回帝都的吳雋對內環交通擁堵狀況理解不深，於是現在還被堵在路上動彈不得；錦書反而還得婉言安慰他，沒事慢慢開不著急。