臨大西洋的城市裡，春天似乎總是比內陸來得早。

兩個月，足以融化重重積雪，足以讓枝頭變得新綠，三月裡的每一天都是一個新的開始。帶著一點溫暖的風吹過她的耳邊，錦書才恍然發覺，春天幾乎就在她的忽視下溜走了。長久以來嚴謹刻板的實驗室生涯並沒有埋沒她的慧心，但的確佔用了她絕大部分時間。“春天三月三，小妹妹望郎換春衫”，車載CD柔媚的民歌調子響起的時候，錦書不自覺地微笑起來。

“勞拉？”剛進實驗室，約瑟夫教授就把她叫住。“你快要答辯了，按說不應該再浪費你的時間，不過這位教授是個石頭腦袋，非得指定讓你為他擔任翻譯……”

他說了一大通話，錦書才從各種言語攻擊裡聽出有效資訊：“……顧院士要來訪問？”

“沒錯，就是他。”老頭氣哼哼地點頭，“我看他準是看上了我的巧克力收藏。”

但不論老頭怎麼腹誹，顧院士要來的事實都是每年一次準時發生。因為早上出門太急，錦書結束了整個上午的噁心工作卻只有三明治可吃；大概是低劣的食物容易促進哲理思考，她謹慎地評估風險之後還是未雨綢繆了，去買了降血壓藥回來。

她可不想再大半夜的到處找全天營業的藥房了。

晚上回家，錦書把這件事當作笑話對沈斯曄講。“要是成為大師的前提是學會攻擊別人，大概我一輩子都學不成。”她把洗淨的新鮮草莓裝在水晶盤子裡，澆上攪打好的奶油端給他，忍不住開個玩笑。“如果是打是親罵是愛，你說我們老頭和顧老師是什麼關係呢？”

沈斯曄笑：“你如果叫他舅公，他一定會非常開心。”

錦書微紅著臉瞪他。

“我說的是真的，舅公最大的愛好就是到處收後宮。”沈斯曄半認真地說，“姑姑那時候就是被他引上學醫不歸路的，他還曾經想勸我也學醫！我告訴他我是動物保護主義者，解剖課這一關就過不了，他還說我又不是不吃肉何必假惺惺虛偽……”

錦書聽得很想笑，這話倒的確是顧院士的風格。

“但舅公很好相處是真的。我大概七八歲時，他回燕京休假，悄悄帶著我在花園裡挖過蚯蚓，還告訴我怎麼切蚯蚓能變成好多條。”沈斯曄露出了淡淡追憶的懷念神情，又有點好笑。“那時候我小啊，聽了他的話就天天挖蟲子放在口袋裡，直到把我姐姐嚇哭。”

看見錦書欲言又止的樣子，他安撫地捏捏她的手：“姐姐已經痊癒了，不用擔心。”

錦書輕輕舒了口氣，莞爾道，“我只知道他常年在欖城。”

“他是常駐那裡，但總要回家來看看吧？舅婆婆已經去世好多年了，也沒留下孩子。舅公和祖母關係又很好，每次回來都會來看看我們。”

皇太后和堂兄弟關係很好，前些年堂兄突發心臟病去世，她悲傷的泣不成聲以至於數次幾乎在靈前暈倒。那時候沈斯曄恰在國內，全程隨侍祖母身邊，觸動很是不淺。

他並不知道，十幾歲的顧氏兄弟曾策劃著幫三小姐離家出逃，以逃避她繼母安排的婚事。為了湊足逃去國外的費用，少年們甚至計劃把家裡的新式汽車偷開出來賣掉。此後大公子開始從政，二少爺一門心思的往上讀書，三小姐順利嫁進皇宮。那段淹沒在故人心底驚心動魄的陳年舊事，盡化作了相視一笑和幾十年的互相扶持。

每個人都有自己的故事，區別只是，在別人的人生裡他們是配角。

過了一個星期，顧院士乘飛機直達波士頓機場，粉嫩師兄被派去開車接機，錦書全程陪同翻譯。老先生的口語其實比誰都順，但他聲稱講英語費腦子。等見了約瑟夫教授，兩位年齡總和一百四十歲的老先生又是一番互相嘲笑。顧院士熟門熟路地翻出藏在抽屜底層的極品瑞士巧克力，毫不客氣地抓了