住險要的地方我們就很難攻下來了。”曹睿問：“如果蜀國的軍隊再來侵犯我們怎麼辦呢？”司馬懿回答說：“我已經算定了這次諸葛亮一定會效仿韓信暗度陳倉的計策。我推薦一個人前往陳倉道口築城防守這樣一定萬無一失。這個人身高九尺臂長如猿善於射箭而且很有謀略。如果諸葛亮來侵犯他足以抵擋。”曹睿非常高興地問：“這個人是誰？”司馬懿回答說：“他是太原人姓郝名昭字伯道現在是雜號將軍鎮守河西。”

曹睿同意了建議，於是提升郝昭為鎮西將軍，命令他防守陳倉道口，派遣使者帶著詔書前往傳達命令。這時忽然有報告說揚州的司馬大都督曹休上表，說東吳的鄱陽太守周魴願意以他所在的郡投降，他秘密地派人來說明了七件事情，表明東吳是可以被打敗的，請求儘早發兵攻打。曹睿在御案上展開表文，與司馬懿一同觀看。司馬懿上奏說：“周魴所說的話非常有道理，東吳應當被滅亡！我願意帶領一支軍隊去幫助曹休。”

這時，朝班中有一人站出來說：“吳人的話反覆無常，不可深信。周魴是個有智謀的人，必定不肯投降。這肯定是誘兵之計。”大家看那個人，原來是建威將軍賈逵。司馬懿說：“賈逵的話也不能不聽，但機會也不能錯過。”曹睿說：“司馬懿可以和賈逵一同去幫助曹休。”於是二人領命離去。

曹休帶領大軍直接攻打皖城；賈逵則帶領前將軍滿寵、東莞太守胡質直接攻打陽城，目標是東關；而司馬懿則帶領本部軍隊直接攻打江陵。

此時，吳主孫權正在武昌的東關，與多位官員商議事情。他說：“現在有鄱陽太守周魴的秘密報告，他告訴我們魏國的揚州都督曹休有入侵的意圖。現在周魴用詭計引誘魏兵深入我國重地，我們可以設下埋伏捉拿他們。現在魏兵分三路而來，各位有什麼好的建議嗎？”顧雍進言說：“這個重要的任務，非陸遜莫屬。”孫權非常高興，於是召來陸遜，封他為輔國大將軍、平北都元帥，統領御林大軍，代理王事，並授予他白旄黃鉞，所有的文武百官都要聽他的命令。孫權親自為陸遜執鞭。陸遜接受命令並感謝了恩典，然後他推薦了兩個人作為左右都督，分兵三路去迎敵。孫權問是哪兩人，陸遜回答說：“奮威將軍朱桓和綏南將軍全琮，他們可以作為我的輔佐。”孫權同意了，於是任命朱桓為左都督，全琮為右都督。

陸遜總共率領了江南八十一州以及荊湖的七十多萬大軍，命令朱桓在左路，全琮在右路，自己則居中，三路進軍。朱桓建議說：“曹休是因為是皇親國戚才被委以重任的，他並不是有智勇的將領。現在他聽了周魴的誘言深入了我國重地，元帥您如果用兵攻擊他曹休肯定會失敗。他失敗後必定會走兩條路中的一條：左邊是夾石右邊是掛車。這兩條路都是山間的小徑非常險峻。我願意和全琮各自帶領一支軍隊埋伏在險要的地方先用柴木和大石堵住他們的去路這樣就可以捉到曹休了。如果我們捉到了曹休就可以長驅直入輕易地得到壽春並窺視許昌和洛陽這是萬世一時的機會啊。”但是陸遜說：“這不是一個好計策，我自有妙用。”於是朱桓有些不平地退下了。

陸遜命令諸葛瑾等人堅守江陵以對抗司馬懿並將各路人馬都調配停當。這時曹休的軍隊已經臨近皖城周魴出來迎接他直接進入曹休的營帳中。曹休問他說：“最近收到你的信上面所說的七件事情都很有道理我已經上奏天子並因此起了三路大軍進發。如果能夠得到江東之地你的功勞可不小。但是有人說你很多計謀我恐怕你所言不實。不過我料想你肯定不會欺騙我。”周魴突然大哭起來急忙拔出身邊的人佩帶的劍想要自刎。曹休急忙制止了他。周魴拿著劍說：“我所說的那七件事情恨不得把心肝都掏出來給你看。現在你反而產生了疑心肯定是吳國人使用了反間計。如果你聽信了他們的話我就要死了。我的忠心只有天可以知道！”說