著閃閃金光。

五臺山山勢綿延，佔地極廣，事實上一踏入五臺山界，也就是來到了山西地面。

感覺上袁菊辰的心裡輕鬆多了。

潘家的未來親家翁洪大略，官居巡撫，兼掌兵符，在山西稱得上是頭一號的人物，官聲也很不錯，潘夫人對他的評語是：很夠交情。

每個人心裡想的都是，一進入山西，與洪家取上了聯絡，就算是“功德圓滿”。

傍晚時候。

馬車已進入五臺山界。

瞧見了山界邊沿，那一塊高大的青石巨碑——“山西省界”，每個人心裡真的落下了一塊石頭。

這一路甚是荒涼，沿途所見民房都是低矮草舍，間或有一二大戶置有莊院，土牆延伸，卻也為風沙所蝕，斑斑點點，望之瘡痍滿目，大不美觀。

這一帶農戶以“棉”產為大宗。收割後的棉田，看上去一片荒蕪，山勢盤桓，無盡綿延，農民求生不易，也像其他各省山居農民一樣，開墾出片片梯田，種些雜糧、玉米。

袁菊辰跨轅而坐。車把式是個早已漢化的蒙古人，說著一口道地的本省官語，酸不拉吉的，聽起來很不是個味道。

他告訴袁菊辰說，這一路野獸極多，常有豹子潛伏道邊崖樹，忽然出現突襲行旅客商，被傷害的人著實不少，而且前面五臺山下叢林中，更時有強人翦徑，是以他車座之前，特意地懸有一面長弓，無數鵰翎，更有像關公一樣的長杆大刀一口。

這人膀大腰圓，滿臉落腮鬍子，乍然一看，真個有張飛之勇，一路上大吹法螺，說他曾經有一次力敵十二小盜，大獲全勝，斬下了其中五個人頭，以之懸掛車轅，一路行走，再無一人敢來招惹，他這個“活關公”的外號就是這麼闖出來的。

問他的名字，才知他本人並不姓關，姓“包”，取了個漢人名字叫包勝。

一路上盡聽他一個人大肆吹說，又自誇他的箭法如何了得，說著說著即時興起，拿弓拾箭，“嗖”地發出一支，射中道邊石碑，“叮”地爆發出一點火星，包勝的豪興越加大發，一時縱聲狂笑，儼然唯我獨尊。

流星

笑聲未已。

一條飛索，自空而降，怪蛇�