“哇。”在看清彌花的一瞬，站在對面的少女發出小小的慘叫，半握著拳頭捧住了臉孔，“你是雜誌模特吧。我有看過你的照片哦。”即使存在微小的敵意，也會在這樣飽含驚喜與示弱的叫聲中煙消雲散了。

“你看過有拍攝我的雜誌？”彌花臉色通紅。

“對！”少女興奮地握拳，“我是BOX雜誌的忠實讀者喔！上一季的新款都是由你拍攝的嘛。哇怎麼辦，這其實是連雜誌模特都會來參加的比賽嗎？”

託她的福，彌花立刻成為眾矢之的。

“真的嗎？好厲害哦。”

“好高，腿好細。”

“那我不是沒有機會了嗎？”

在隨之而來的少女們的視線和聲浪中，如果不是景棋勉強托住彌花的腰部，彌花覺得自己簡直快要暈倒了。明明是悽慘到根本接不到工作的雜誌模特，在不清楚內情的選手們看來，卻是值得羨慕的物件。

“她一定有黑幕啦……”

“嗚……原來電視臺早就安排好了。我們不過是墊腳石。”

像這樣的聲音當然也隨即出現。

“對、對不起。彩子是不是說了什麼會給你添麻煩的話。”那名超水準的可愛少女踮著腳尖紅著臉蛋低頭道歉的樣子，就像直接從動畫片走出的卡通少女。面對這樣的對手，除了微笑著說沒關係之外，彌花想不到其他的反擊。

可以說是在超級混亂的干擾下，開始了形式上的第一關卡。

“我是一號選手金彩子，來自桔子的故鄉愛媛哦。今年十四歲，希望大家喜歡我！”不需要做作與表演，天然就是動畫系美少女的彩子自我介紹完畢後，評審臺上引發一陣騷動，而可憐的接連十個選手，在這樣的騷動中，都沒有吸引到評審的注意。

從十四歲到十八歲，是參賽的年齡限制。

想到光是在年紀上和對方比，自己就可以劃分成老女人了。彌花不安地看著景棋，“如果我在第一關就被淘汰要怎麼辦？”

“怎麼辦啊。”少年微笑說，“那彌花就不必煩惱接下來有可能出現的烹飪比賽了。”

“討厭，開這種殘酷的玩笑。”

“因為我深信彌花絕對可以過關。”少年露出了好像騎士一般的微笑，輕吻了彌花的髮梢。

“三十一號選手！千本彌花十七歲！”帶著凜然的氣息挺直腰身站在舞臺中的彌花，可以說是為了不辜負景棋的信任吧。

臺下的世界因為聚光燈的緣故，變得看不清晰。坐在評審席上的人們是怎麼看待自己的呢，彌花既不瞭解，也不在意。雖然想要得到勝利，但那是為了打敗透過不公平的手段試圖抹殺自己和景棋的存在價值的傢伙們。

為了不想輸而作戰的信念，或許沒有什麼夢幻的光環，但是想在這個世界活下去的力量，就已經是彌花一切的動力源泉。

站在作為選手關係人士可以出現的後臺，聽著前方傳來的彌花堅定的聲線。景棋微微地笑了。這樣的彌花沒有理由不透過初選。只有傻瓜，才看不到這個少女周身爍動著使人無法離開視線的力量。

從大量報名選手裡挑選而出的三十位少女，以及隨機在街頭由節目組挑選的彌花中，一共有十二人透過了這一關。

“她果然留下了，不用得意。”

被淘汰的選手對著彌花冷嘲熱諷：“由攝製組挑選的人，從來都是留到最後一關才淘汰的，那可不是因為你的實力。”

臉色微變的彌花，第一時間轉頭望向景棋。少年微微的笑給了少女無限的鼓勵。玫瑰色的臉頰上渲染出暖意，長髮的女孩向舞會中的公主那樣轉動纖細的腳裸，沒有給失敗者留下任何一句回應，只是走向了她所信賴的騎士那裡。

只有景棋是值得自己信賴的