&ldo;是的，本質上是如此！他有理想，但這是建基在根深蒂固的懶惰本能上。美化人性，把世界看成快樂樂園，顯然就是最簡單的人生旅程！所以，他根本不懂什麼是人。&rdo;

&ldo;這樣有時也很危險吧？&rdo;白羅說。

傑拉爾博士繼續說下去。

&ldo;他以為我所謂的&l;白英敦處境&r;是錯誤的愛情問題。

他對其底層所存在的憎恨、反抗、奴隸狀況和精神痛苦完全不瞭解。&rdo;

&ldo;真糊塗！&rdo;白羅批評。

&ldo;然而，就是最頑固、遲鈍和感傷的樂觀主義者也不會完全盲瞎。傑佛遜?柯普先生在這次旅遊培特拉途中總算張開了眼睛。&rdo;傑拉爾博士說。

接著，他說出了白英敦太太去世那天早上，他和這美國人交談的內容。

&ldo;那個女僕的故事，很有趣。&rdo;白羅沉思般地說。&ldo;他總該瞭解老太太的作法嘍。&rdo;傑拉爾說：&ldo;那真是不可思議的奇妙早晨！白羅先生，你沒到過培特拉吧？如果有機會，你一定要到那聖地去。那兒有一股難以形容的氣氛！&rdo;他詳細描寫那情景。然後說：&ldo;這位小姐還表現了年輕法官的樣子，大談犧牲一人，拯救多數人的觀點。金小姐，還記得吧？&rdo;

莎拉渾身顫抖。

&ldo;別說了，別再說那天的事了！&rdo;

&ldo;不，不，必須回溯過去，談談各類事情。&rdo;白羅說。

&ldo;傑拉爾博士，你對白英敦太太精神狀態的描述，非常有意思。但是，有一點，我還不能十分了解‐‐那就是，她既然已絕對控制了她的家人，為什麼要到國外旅行呢？這樣不是有跟外人接觸，削弱自己權威的危險嗎？&rdo;

傑拉爾博士俯身熱心解說：

&ldo;這很簡單。一般說來，老太太認為世界上任何地方都一樣。她們都很無聊！即使精於獨自玩牌戲，也會對太熟悉的遊戲厭倦，想學學新玩法。這也同樣可以用在以控制、虐待別人為消遣(也許你們會覺得這措辭很怪)的老太太身上。

如果把白英敦太太當成馴獸師，那麼她已經把自己的老虎養得很溫馴。他們在思春期的時候，也許會有些驚險。雷諾克斯和奈汀的結婚就是一種冒險。可是，不久，一切又都索然無味。雷諾克斯已經完全沉入憂鬱中，無法再讓他煩惱痛苦。

雷蒙和卡蘿一點也不想反抗。吉奈芙拉‐‐可愛的吉奈芙拉，從她母親看來，已經不是一個可以讓自己開心解悶的物件。

因為吉奈芙拉找到了逃避之路！她從現實逃到幻想世界中。

母親越嚴厲責備她，她越容易從受迫害女主角的神秘驚險感覺中獲得快樂。從白英敦太太觀點看來，這實在太沒意思了。

於是，她開始像亞歷山大大帝那樣尋求可以征服的新世界。

她計劃到國外旅行。其中含有溫馴猛獸反撲的危險，也有施予新痛苦的機會。聽來似乎頗為荒謬，其實不然，她已得到了新的冒險之樂！&rdo;

白羅深深嘆了一口氣。

&ldo;分析得太好了，我懂得你的意思。不錯，確是這樣。

很有道理，她選擇了危險的道路，而且受到了懲罰！&rdo;

莎拉知性的面容流露緊張神情，傾身向前說：

&ldo;你的意思是說，她過分虐待她的犧牲者，所以他們，或者他們之中的某個人襲擊她了？&rdo;

白羅低下頭。

莎拉有點喘氣地說：