這個傢伙真是個禍害！島崎勇更是在一旁揶揄道說著等千代長大了，嫁給宗次郎之類的混話。聽得千代心跳一度失控，狠狠的瞪了眼島崎勇。她是喜歡美男沒錯，有那麼一瞬間是有點心動沒錯，不過也只限於喜歡而已。宗次郎聽了這話竟然沒有生氣，還笑眯眯的柔聲問千代願不願意。千代無語了，只能裝出一幅沒聽懂的樣子，眨著雙黑漆漆的大眼睛四處亂瞟。

近藤家的次子&深藏不露的宗次郎

劍道的練習需要修習者日復一日，持日恆久的艱苦訓練。而想要成為一流的劍術大師不僅需要付出比別人多數倍的努力，天賦同樣必不可少，沖田總司就是這樣一類人。

千代坐在走廊裡，手裡抱著侍女送來的暖手爐，看著在場中央揮劍練習的武士們。常吉和島崎勇也去取了竹刀，在寒冬中揮灑熱血。這讓千代想起中國的一句老話，夏練三伏冬練三九，想要成為一名名劍士之路在其光鮮的外表之下，卻有著常人所不知的艱辛。明明是嚴寒深冬，場中的少年們額頭上卻是掛滿了汗珠，千代似乎能看到氤氳熱氣。不知道為什麼，千代突然感覺心情異乎尋常的好，止不住的“咯咯咯”笑出聲來，笑的直顫。

“小千在笑什麼呢？”身後傳來了腳步聲，有些陌生的聲音，介於少年與成年男人之間的特殊聲線。

千代扭過頭，抬眼看去。慶次郎挑眉笑了笑，在千代身旁坐下，一手撐著下巴似有些苦惱的說道，“很有朝氣對吧？”

“嗯，”千代點了點頭，有些摸不準慶次郎說這話什麼意思，“慶次郎哥哥不用練習嗎？”

“是啊，身為近藤家的次子怎麼能不練習呢……”慶次郎悠悠的說道，目光寧靜而深遠，“即使再不適合，也是沒辦法的事情不是嗎……”說完有些抱歉的笑了笑，伸手揉了揉千代的頭髮“小千喜歡劍道嗎？”

千代歪著頭想了一會兒，點了點頭又搖了搖頭，一雙黑眸深不見底，“喜歡。但是……”

“但是？”慶次郎疑惑的看著千代。

“就像一把雙刃劍不是嗎？到底為什麼而揮舞手中的利劍？”千代面色平靜直直的看著慶次郎。

慶次郎臉色一變，慢慢轉過頭，目光略帶迷茫看向天際，輕聲重複著，“到底是為什麼而揮舞手中的利劍呢……”

小手撫上慶次郎的手背，無視慶次郎一瞬間的驚訝，千代淡淡的開口，“慶次郎哥哥只要做自己就夠了，這樣就很好。”

慶次郎突然感覺內心一陣顫抖，良久的注視著面無表情的千代，許久才輕吐一口氣，語氣裡帶著難以察覺的欣喜，“啊～小千說的很對啊～”說完拍了拍千代的小手，起身衝正在練習中的常吉等人揮了揮手，大步走向道場去了竹刀。

慶次郎從來沒像今天一樣感覺到前所未有的輕鬆，如醍醐灌頂般突然想通了很多事情，他只要做好自己能做的就夠了，不是嗎？父親大人的做法雖然讓他心生不滿，但是這一切都是為了自己不是嗎？他只要在父親的要求下，做好自己能做的，這就夠了。

一直留意著兩人的宗次郎在看到慶次郎眉宇間的釋然後，由衷的揚起了嘴角。雖然不知道他們兩個說了些什麼，不過慶次郎能夠想通，這真是一件好事，不是嗎？

“嘿，慶次郎～你和小千剛剛在聊些什麼？”島崎勇一臉好奇的衝慶次郎擠眉弄眼道。

慶次郎好氣的拿起竹刀毫不留情的往他頭上重重的敲了一下，斥責道，“還不快練習，等會兒被父親大人看到你在偷懶，我可不幫你！”

島崎勇不以為然的嘟了嘟嘴，還是聽話的揮起了竹刀。常吉心下歡喜的看著這一幕，之前他一直擔心慶次郎會和父親鬧翻，現在看來是自己多慮了。或許小千妹妹的到來，真的是上天的旨意，不是嗎？

在走廊上又坐了一會兒