娜看護病人》的作者為自己已故的妻子描繪一幅——不知道要多少錢。
在他們議論了一番之後,一個共同的問題被提了出來。
兩幅畫作都已經呈現在了觀眾的眼前,卻還有一幅幕布沒有揭開!
這塊幕布位於兩幅壁畫之間,看尺寸不小,它的背後,隱藏的是什麼?
連主教都被勾起了好奇——看來,兩名畫師的目的並不止像他們說的那樣,是為了給失敗者找個飯碗——主教倒也不懷疑這是他們的目的之一,向一個主教撒謊對他們來說是有危險的,隱瞞一部分真相卻沒有什麼。
他們的目的肯定是希望大家看到第三塊幕布之後的東西,當然,這些有錢的施主能在事後僱傭他們其中之一或是兩個都僱傭,這兩人也一定樂見其成。
這就是“我們不撒謊,我們只說一部分真相”。
好奇詢問的聲音越來越大,越來越響亮,最後,群眾呼喊道:“揭開那塊幕布吧,讓我們看看後面有什麼!否則我們就不作裁判!”
主教笑了笑,吩咐人傳令叫畫師把第三塊幕布揭開。
兩名畫師一起上前向眾人鞠躬,說不是他們有意隱瞞,只是要大家先看了那兩幅,知道他們已經完了主教要求的工,並沒有耽擱,說完,他們一起拉動繩子。
第三塊幕布落了下來,露出了它後面的第三幅壁畫。
164 眾志成城
這幅壁畫不在主教與畫師的約定之中,但是主教和眾人一看就知道他們描繪的是什麼。
因為兩名畫師的畫作內容不是別的,正是他們剛剛經歷過的圖爾內斯特保衛戰。
畫師們所描繪的主題就是《被圍困的圖爾內斯特》,是一幅戰爭場面的群像畫。
畫面的最前方,描繪著一個身材嬌小的年輕女子,她身穿圖爾內斯特醫院的護士服,半跪於地,秀眉微顰,正嚴肅認真地檢視面前的一個傷員。
在場的觀眾有人認了出來,這個女子的模特兒就是主教最初也是直到現在的保護人,圖爾內斯特醫院的發起人和指導者,布拉德男爵夫人。圍城的時候,許多人看到她不怕危險,就像普通的救護隊員那樣,在飛舞著石彈與箭頭的城牆上爬上爬下。還有人注意到,她的護士帽上還插著一支顫動著的羽箭,而她的臉龐和小手上也有著養尊處優的後宅貴婦不會有的擦傷。
女子的身後,也是整幅畫的中央,眾人一眼就認出,畫著的是年輕的圖爾內斯特主教,他一向給人的印象是謙卑而溫柔,但是在這幅圖上,畫師卻將他畫得英姿勃發,面有怒容。
他一手持著那柄華麗的牧杖,指向前方,一眼微咪,似在威脅又似在瞄準,主教牧杖被他拿得彷彿一柄隨時準備用來刺敵的長矛。
他的另外一隻手,舉著一塊潔白的圓石,好似純銀。
“主教打死異教徒的石頭啊。”眾人紛紛議論道,那天主教率先向勸降的拉卡德人使者扔出石頭——隨後異教徒的勸降使者被砸死了——所有人都認為是主教砸死的——現在,他們已經將那個異教徒的勸降使者當作魔鬼化身了,難道不是麼?有比異教徒的勸降使者更能象徵引誘凡人墮落的魔鬼的嗎?而能砸死魔鬼化身的,除了他們這位了不起的主教,還會有誰呢?
主教的背後,站著他的騎士弗朗西斯。他在圍城戰中多次帶隊衝鋒與拉卡德人戰鬥在第一線的英勇行為、在戰後不計較個人功名獎賞的表現,和那些先是遲到,後來搶掠地方的所謂援軍形成了鮮明的對比。
騎士本來就身材高挑,面容俊美,畫師們為了吸引觀眾,更是竭力把他連人帶盔甲帶馬匹美化了一番,現在他看起來不像一個人間的騎士,倒像一個降臨凡間的金甲天使,他一手持著一把鑲金嵌寶,華麗得不亞於主教牧杖的雪亮的出鞘寶劍—