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第24章 迷霧重重,金陵困局

過了一會兒,一個衣著華麗的老者急切地走入大廳。

他大步上前,恭敬地行禮道:“麒麟商號金陵分號掌櫃錢富貴,參見東家!”

魏雅芝聽到這話,震驚地看向趙胤乾,狐疑道:“東家?難道天下赫赫有名的麒麟商號,竟然是你開的?”

趙胤乾微微一笑,謙虛地說:“我哪有那麼大的本事。這十年我可是一直質居在你們魏國,我只不過是在背後稍微指點一下而已,麒麟商號能有今天,這都是他們自己的功勞。”

錢富貴卻笑著說:“東家過謙了。沒有您和大掌櫃的英明決策,麒麟商號也不可能迅速崛起,成為如今的規模。”

魏雅芝輕輕掐了一下趙胤乾的胳膊,嗔怪道:“好啊你,竟然瞞了我這麼大的事情,還瞞了整整十年!”

趙胤乾轉頭看向她,眼中閃過一絲無奈,說:“郡主殿下,我要是不瞞你,你覺得我能從魏國安然無恙地離開嗎?”

魏雅芝仔細一想,覺得他說的確實有道理,於是她挽住趙胤乾的胳膊,說:“好吧,看在你現在坦白的份上,我就原諒你了。”

趙胤乾目光深沉地看向錢富貴,問道:“錢掌櫃,其他糧鋪哄抬米價也就算了,但我不明白,我們麒麟商號為什麼也要摻和?”

錢富貴解釋道:“東家,您可能不知道,之前我們一直是按照一斗米一錢銀子的價格售賣。然而,各大糧鋪的掌櫃卻安插他們的夥計以低價從我們這裡購買大量大米,然後再以高價賣出。這樣一來,我們實際上並沒有起到抑制米價上漲的作用,反而被迫跟著漲價。”

魏雅芝提出建議:“那你們為何不從其他州縣購買糧食呢?只要城裡的糧食儲備增加,他們就不敢再囤積居奇了。”

錢富貴無奈地嘆了口氣,說:“姑娘,您可能不知道,自從金陵發生洪澇災害後,城外突然出現了一批盜匪。任何試圖從外地運糧進城的糧鋪,都會在進入金陵城之前被這些盜匪搶劫一空。”

聽到這裡,趙胤乾心中湧起一股不好的預感。

先是金陵通判何茂昌突然遭遇盜匪殺害,接著是城外的糧食無法運進城內。

這一切似乎都太過巧合,讓他感到事有蹊蹺。

魏雅芝沉思片刻,猜測道:“難道說有人故意假扮盜匪,想要利用金陵洪澇來斂財?”

趙胤乾的眼中閃過一絲警覺,他覺得雅芝的猜測也並非完全不可能。

他認為金陵洪澇受益最大者,嫌疑也最大。

趙胤乾於是問道:“錢掌櫃,目前金陵城裡哪家糧鋪的存糧最多?”

錢掌櫃回答道:“殿下,城裡的大部分糧食在半個月前就被李家糧鋪收購了。說來也奇怪,就在李家糧鋪剛剛大量收購完城中的糧食後,當晚,遇龍河的堤壩就發生了決堤。”

魏雅芝插話道:“咦!我之前聽說河堤是因為連續的大雨而衝潰的,難道不是嗎?”

錢富貴點點頭,說:“半個月前,金陵確實連降大雨,但遇龍河的堤壩為何會突然決裂,確實令人費解。老夫也聽說過一些傳言,說堤壩可能是被人故意挖開的,但具體情況我們也不得而知。”

趙胤乾皺起眉頭,金陵的洪澇恐怕沒有他想的那麼簡單。

他沉聲說道:“如果河堤真的是被人為毀壞的,那麼這事就變得複雜了。”

魏雅芝擔憂地看向趙胤乾,“乾哥哥,我們接下來該如何是好?”

趙胤乾沉思片刻後說道,“眼下的首要任務是儘快從城外購進糧食,以平抑米價。如今大量難民湧入城中,一旦糧食短缺,恐怕會引發騷亂。”

錢富貴面露難色,“東家,城外盜匪猖獗,購糧固然不難,但要將糧食安全運回城中卻是難上加難。”

趙胤乾