床鋪去。

派好差事的各宮宮女太監有專門的值房和他坦，養心殿的叫內殿他坦，在一座南通北的長條院子裡。進了院門順著往裡走，還有乾清宮他坦、四合意、四執庫他坦，以及皇貴妃他坦。宮裡有老規矩，皇貴妃等同於副後，銜兒太高太敏感，一般是不設的，所以他坦常年空著做果子房。這一溜屋子下來，隔著東邊一堵院牆是內務府的修書處和槍炮庫。素以平常就愛瞎操心，站在臺階上看過去，盤算槍炮庫離得太近，萬一哪天走了水該怎麼逃命。

胡思亂想一陣進屋歸置東西，養心殿他坦裡的擺設和別處沒多大區別，同樣的灰牆青瓦，只不過牆邊的高案和螺鈿小櫃上檔次些。木料烏油油的泛光，抽屜和櫃門上嵌著雲頭式白銅拉環，和地中央的八仙桌是成套的。素以走過去把包袱放下來，桌上擱了只元青花的廣口壺，裡頭養了兩瓣雕刻過的水仙，抽起寸餘的嫩芯兒，沒有開花，看上去像發了芽的洋蔥。

還有睡覺的地方，這裡不是大通鋪，每人一張床，這大概是御前女官才有的優待吧！地炕燒得太熱容易上火，學南方人支床，攏火盆，照應好了自己才能盡心伺候萬歲爺。小蘇拉放下鋪蓋卷就走了，她站著琢磨了下，東邊鋪上有人住，料著是那貞的。剩下兩張床，一張臨窗，一張朝南對著門。她把被子鋪陳在檻窗下的空鋪上，被子枕頭才收拾好，聽見外面有說話聲，一路朝這兒來了。

門上膛簾子一掀進來兩個人，那貞她是知道的，另一張是陌生面孔，應該就是新上任的司帳吧！以後要一塊兒共事的，素以想打個招呼來著，剛打算開口，那位不冷不熱喲了一聲，把她臨到嘴邊的話給堵了回去。

“來晚了一步，榻榻都挑完了？”那個宮女把包袱往條凳上一放，老有意見的模樣。

素以原想好好處的，卻叫她這聲口弄得有點搓火。自己是尚儀出身，對規矩體統尤其看重。何況平時受慣了小宮女們的追捧，遇著這德性的就很反感了。要論挑眼功夫，那她可是祖宗。她似笑非笑看著她，這姑娘挺周正的一張臉，肉皮兒不錯，大眼睛高鼻樑。說底子好吧，又覺得兩隻眼睛之間的距離近了點兒，生生給臉拖了後腿，看著拘得慌，壓抑，小家兒氣。

她嗯了聲，“沒錯兒，真不巧，您來晚了一步。”

那宮女瞥她一眼，“我到這會子才知道，宮裡也興佔山為王那一套。”

那貞看過來，臉上顏色不好。素以調過頭去，笑了笑道，“萬事有先來後到，怎麼叫佔山為王呢？您要來得早，兩張鋪由得您挑。眼下是沒辦法了，您看我都鋪排好了。”

那姑娘吊起一邊嘴角來，“要說先來後到，其實我上半晌就來瞧過屋子，也相中了那張床，只是局子裡一忙耽擱了。”

“是嗎？”素以做出一副驚訝的表情來，“我到的時候沒瞧見鋪板上有什麼東西，您要是做個記號留個紙條兒，我興許就能知道了。現在怪不好意思的，再挪地方我胳膊裡使不上勁兒，您瞧這可怎麼辦？”

不就是密貴妃的表妹嗎，有什麼了不得！任她在局子裡怎麼佔先拿大，橫豎自己是不打算買賬的。不管是在養心殿外還是養心殿內，論來路她們應該是平起平坐，她不覺得有謙讓她的必要。其實自己是個吃軟不吃硬的，只要她態度好點兒，讓她騰鋪子她二話不說。可是她這麼趾高氣揚，她就打定主意給她軟刀子吃吃。

那貞在邊上看新來的司帳憋得臉紅脖子粗，畢竟以後要一塊兒當值的，鬧僵了總歸不大好，便融融打著圓場，“這點子小事也別計較了，入了一家門就是一家人，萬事好商量。你們以前不在一個局子裡當差，互相不熟悉吧！來介紹介紹自個兒。”

素以覺得自己比這女孩大方多了，也不遲登，含著笑道，“我姓素，你就叫我素以。那貞說得對，咱們進了一間屋子就是