是不是真的，我都要去試一試。”

“我覺得有幾分可信。那個煮珠湖其實是個硫磺含量很高的溫泉，溫度比較高。估計人的面板被硫磺洗過之後，就多了一股淡淡的硫磺味，掩蓋了以前的氣味。這樣的話，殭屍就很難分辨了。還有，道士驅邪或者做丹藥的時候不是常用到硫磺嗎？或許殭屍本身就怕硫磺的。”同室人說道。

“看來你對硫磺很熟悉啊。”

那人苦笑道：“我之前讀過外國人建立的教會學校，不讀四書五經，但學過一些簡單的化學知識。要是婚姻順利，我家裡人原本打算讓我結婚之後去外國留洋深造的。”

那時候在中國活躍的洋人已經不再鮮見少聞，一些地方建立了教會學校，甚至工業學校。這些學校雖然數目極少，但是越來越多人進入這種學校。洋人學校如星星之火，但已經有不可撲滅的燎原之勢。

在姥爹出生之前，清朝政府已經開始向外派遣留洋學生，有的進士也被送往國外學習洋人的科學技術。有錢人家的孩子很多直接進入洋人教會學校，不再進入私塾。

姥爹離開峨眉山後不久，朝廷就昭告天下取消科舉。封建王朝使用了一千三百多年的官吏選拔制度就此廢除。

姥爹的父親聽到這個訊息之後，似乎鬱結多年的心病得到了稍許緩解，託人帶口信給在外遊歷的姥爹，希望他早日回到洞庭湖邊的畫眉村。

聽了那個有意出家的人的話，姥爹取消了回家的計劃，再次改道去了四川的阿壩州，牟尼溝的所在地。

這次去牟尼溝讓姥爹再次大開眼界，甚至差點以為自己可以完全擺脫弱郎大王。不過最後這個希望像牟尼溝煮珠湖裡從地下冒出的地熱泡沫一樣，升騰到最高點的時候突然破滅了。

剛到牟尼溝，姥爹便碰到了一個奇怪的人。那人每天都來煮珠湖，將十多個瓦罐浸在溫泉裡。那些瓦罐剛進溫泉裡便像活了似的亂顫，彷彿被溫泉燙傷了一般要從他手裡逃脫。那人則死死摁住瓦罐，將罐口保持在水面以下。

姥爹看那人沉浸瓦罐的情形，就如多年後年幼的我看見姥爹將小米裝進紫砂茶杯裡一樣驚奇。

那人一身羌族打扮，但熟通漢語，一看就是走南闖北不簡單的人物。姥爹最初以為那人是苗族人，在他看來，苗族人和羌族人的打扮實在沒有什麼差別。後來知道此地除了藏族就是羌族，姥爹才知道那人是羌族人。

姥爹想弄清楚那人瓦罐裡的秘密，便找人打聽。

一打聽，便得知那人是本地赫赫有名的“阿爸許”。“阿爸許”在羌語裡就是巫師的意思。羌族人沒有宗教性組織和寺廟，遇到比較邪的事情基本都會請“阿爸許”來解決。羌寨中凡祭山、冠禮、還願、安神驅鬼、治病、出人意料穢、招魂、消災、看風水、乃至修房造屋、男女合婚、新生兒命名、超度亡靈等，均必請“阿爸許”前來主持，因而他在羌民中的地位比較高。

姥爹打聽阿爸許的瓦罐為什麼會顫動。

別人卻不知道。

姥爹又問，如果有人被弱郎追，阿爸許能不能解決。

別人說，凡是與鬼靈有關的事情，還沒有見過阿爸許不能解決的。

姥爹驚喜不已。來這裡泡硫磺溫泉只是出於僥倖心理，能不能讓弱郎無法辨識本就不確定。但如果阿爸許能幫助徹底解決問題，那自然是再好不過。

姥爹偷偷觀察過阿爸許的面相，但是看不出個所以然來。外公曾用姥爹傳授的話說，有的人面相容易看，一個一個準兒。有的人面相難看，可能會有偏差。而少數人的面相極難看，如果不配合八字手相甚至骨相來看，那就無法預測。

打個不好的比方，這算命預測就如小偷偷東西。高明的小偷只要看一眼你的穿著，就知道你有沒有錢，值不值得