書達一來便將風頭盡數搶去，柯瑞之母馮夫人見此景，心中不免也酸溜溜的，便將舉起杯子喝了一口茶，暗道：“這梅書達不過託生得好，恰好生在梅家罷了！論學識、論人品、論長相哪一點強過我們瑞哥兒去！原我就覺著老楊家一家子都是山雞，唯有菊丫頭是個鳳凰，想給瑞哥兒說和，誰知道楊家倒是攀附上了權貴了，嘖，我們鸞姐兒嫁給楊家的窩囊廢也是受屈！”她心中雖這樣計較，但面上仍笑得滿面春風，與眾人一道誇讚奉承梅書達。

梅書達來楊府賀壽不過應個景，心裡頭則想著用了午飯便家去。他是梅家的麼子，降生之年梅海泉連升兩級，家運興旺，故而被其父母視為福星，甚得寵愛。梅海泉對長子長女要求嚴格，但對小兒子卻有幾分溺愛，見梅書達課業色*色做得周全，便也不願拘著他的性子。梅書達本性跳脫，鬥雞走狗，賞花閱柳一樣都未曾落下，亦有些紈絝習氣，卻又與楊昊之有所不同。楊昊之為富貴人家養出的紈絝公子哥，鎮日裡吟風弄月，精於玩樂；梅書達卻看似一團和氣，但內裡囂張跋扈，透一股殺伐決斷之意，與權貴官員交好，凡出門在外，身邊必有一眾官宦子弟做跟班，吆五喝六，極有聲勢。

梅書達與楊母等寒暄一陣，一時間內院裡又來了旁人給楊母賀壽，梅書達便道：“老太太，珍哥兒在哪兒？我有些時日沒見他了，怪想念的。”

楊母道：“他在暖閣裡玩呢，你去罷。”梅書達聽罷便從廳堂迴轉過來進了暖閣。入內一瞧，珍哥兒正坐在床上跟兩個小姐打扮的女孩兒玩在一處。這兩人他均看著眼生，再細一打量，那左邊坐著的少女秀色照人，容貌絕美，身穿荔枝紅纏枝葡萄紋比甲，下穿淺紅色裙子，頭綰桃花髻。右側少女英氣俏麗，穿海棠紅折枝梅刺繡比甲，釵環晶亮，襯得人更精神幾分。這二人正是婉玉和紫萱，一見有個男子進屋均是一愣，忙都站了起來。珍哥兒一見梅書達不由眉花眼笑，張著雙臂叫道：“舅舅抱我！舅舅抱我！”

婉玉乍見親人，心中如掀起驚濤駭浪，幾乎站立不穩，恍惚間感覺袖子被人一拽，偏頭看去，原是紫萱要拉著她迴避到屏風後面。婉玉定了定心神，對紫萱道：“他是梅家的二爺，是家中的親戚，倒不用迴避的。”說完上前行禮，紫萱見狀也上前施禮，梅書達連忙還禮，互相報了姓名。

梅書達暗道：“原來是柳家的，素聞柳家幾個女孩兒都是美人，但只見過婧玉和妍玉，沒想到這庶出的小女兒倒比她姐姐長得更出挑。”他一邊想一邊將珍哥兒抱在懷裡，問他這幾日過得可好，可曾聽話，又認了什麼字。珍哥兒一一的答了，梅書達見小外甥天真可愛，又想起亡姐素與自己感情親厚，不由悲上心頭，紅了眼眶，把荷包裡的金銀錁子、玉佩、各樣小玩意兒一徑倒出，塞到珍哥兒的小胖手中，道：“這些是舅舅給你的，拿去買自己喜歡的好吃的好玩的。”

婉玉見到梅書達手中的荷包不由一愣，而後上前把東西拾起來道：“珍哥兒才豆丁點大，哪能自己使錢。這些東西給他，他也不知道輕重，再平白糟踐了，何況這小金錁子個兒小，萬一他在塞進嘴裡吃下去，那就出大事了。等會子把這東西交給老嬤嬤們，讓她們幫珍哥兒收著便是了。”說著用帕子把東西裹了，喚來伺候珍哥兒的老嬤嬤把東西收了，摸了摸珍哥兒的頭道：“你還不快謝謝舅舅。”珍哥兒歪進婉玉懷中，軟著嗓子對梅書達道：“謝謝舅舅。”紫萱卻在旁笑道：“我看你快成珍哥兒的老媽子了。”

梅書達看在眼中不由目瞪口呆，只覺柳家的五姑娘舉手投足，一笑一顰均有說不出的熟悉之感，若非容貌不符，他幾乎便要錯認婉玉是他死去的姐姐了。過了半晌，他才吶吶道：“幸虧你提醒我，是我考慮不周全了。”他看著婉玉與珍哥兒親厚，好似看到梅蓮英抱著珍哥兒一般，心中百般滋味，不由自主的又看了婉玉