遂笑道：“喲，忙著哪？”

紅芍一見楊昊之，登時精神一振，臉上不知該怎麼笑，想對楊昊之親熱，又怕妍玉瞧出來，福了一福道：“大爺回來了。”忙不迭的去給楊昊之燒水倒茶。

妍玉將釵丟到妝臺上，懶洋洋道：“你也知道回來？一天到晚往外跑，不知外頭有什麼迷了你的心竅，難不成有什麼小妖精？”

楊昊之心頭一跳，陪笑道：“胡說什麼呢！鎮日在家裡悶得慌，我去外頭會會官場上的朋友。”

妍玉嗤笑道：“呸！虧你還有臉說什麼官場，芝麻粒兒大的小官兒，還是花銀子買的，充什麼體面。有本事你也學老三，入科考一個回來，那才叫本事！”

這一句說得楊昊之心裡犯堵，皺著眉不耐煩道：“行行行，有完沒完。”

妍玉道：“怎麼？嫌我說得不好聽了？哪一句說錯了，你說來我聽聽？”

楊昊之惱怒，剛欲發作，又想起王好姐和新添的孩兒，遂壓下火氣，走上前攬著妍玉笑道：“咱不說那些生氣的。我看看你今天戴的什麼戒指，搽的什麼粉兒。”說著湊過去，只覺異香撲鼻。

妍玉極喜楊昊之與她親熱，偏又裝出厭倦模樣，嗔道：“離我遠些！”

楊昊之見她嬌俏慵懶，一時動情，摟著妍玉道：“我偏就離你近，看看你戴了什麼香餅子、香球子，嘴上的胭脂讓我吃了罷。”說著要親嘴，正此時紅芍端了茶進來，碰掉了桌上的扇子，“當”一聲驚了屋裡兩人，楊昊之不悅，隨手脫了鞋朝紅芍扔去，罵道：“沒眼色的小蹄子，誰讓你進來的！”

紅芍吃了一嚇，慌忙閃躲，手上的茶也沒端穩，熱水燙了一手，茗碗也掉在地上摔個粉碎。妍玉呵斥道：“還不滾去拿東西收拾！”

紅芍又委屈又恨，含著淚退了出去。片刻拿了抹布進屋收拾，只見屋裡靜悄悄的，屏風後傳來低低的說話聲。紅芍大著膽子湊過去，透過屏風的縫隙往屋裡瞧，只見這二人坐在床上，楊昊之手裡拿了一紅色的香袋，從內取出一丸藥放入口中。妍玉道：“你方才吃的是什麼東西？”

楊昊之笑嘻嘻道：“這可是個好東西，胡僧做的藥，都叫‘紅鉛丸’。但只一粒就金槍不倒，讓你乖乖求饒。”

妍玉滿面通紅，啐道：“天還沒黑，就不正經，說什麼混話！再說還在老太太孝期裡呢。”

楊昊之道：“你我不說，誰知道？還不快受用一回。”說著抱著妍玉親嘴。妍玉半推半就，二人云雨起來。

紅芍從屋中退出回到外間，惱一回，怒一回。她隨妍玉嫁到楊家，因早有爭強的心，同楊昊之眉來眼去傳情，終如願以償當了通房丫頭。楊昊之也同她相好了幾日，誰想還沒過多久，楊昊之對她就淡了，妍玉看得又緊，不準楊昊之隨意沾碰，楊昊之漸漸的把她看成糞土一般。她上有惡主刁難，下無子女傍身，左右無一靠山，連丫頭婆子因她素日張狂也不同她交好，如今又失了男主人的寵愛，日子熬得極苦。想到自己當初若一直跟著婉玉，而今在三房定然是另外一番風光，眼見怡人吃穿用度已是小姐的體面，不由又悔又恨，哭了一場。

且說紅芍暗暗垂淚，楊昊之和妍玉直到過了晚飯鐘點方才收了雲雨。妍玉渾身發懶，喚紅芍打水進來擦洗。紅芍端了水盆進來，眼瞥見楊昊之裝胡僧藥的香袋就放在床頭，不由心生一計，大著膽子偷倒出一粒，又將香袋放好。

妍玉擦洗一番便沉沉睡去，楊昊之嚷餓，披了衣衫到外間用飯。紅芍暗道：“真真兒天助我也！合該我與大爺獨處，若不借此挽回大爺的心，日後只怕難尋這樣的時機。”在燈下見楊昊之俊顏如玉，益發春心蕩漾，藉著端菜的當兒，將藥丸子掰了一半丟到湯碗裡，等化得差不多了端上前勸楊昊之多喝一碗湯滋補身體。

楊昊之一口氣灌