磨幾個小時。在船上作作日光浴，上岸到預製的清水酒吧間呆幾個鐘頭，晚上在船上看看電影，這樣一天就過去了。士兵們談論戰爭時都很慎重。但他們考慮的卻很多。關於啟航出征的謠傳不絕於耳，幾天以後，真是無風不起浪，這些猜測越來越具體了，人人都認為下一個出征目標將是沖繩島。

3月10日晚，烏利西礁島上呈現一派和平景象。白天，陽光燦爛，傍晚，夕陽在天邊留下了一抹火紅的餘輝。熱帶的晚霞轉瞬間就變成了繁星密佈的夜景。島上。人們仍然藉著探照燈的亮光幹活。停泊在礁湖上的船隻實行原則上的“燈火管制”，透過航空母艦寬大的中艙和其它許多艦隻的甲板。可以看到一個個電影銀幕上有燈光在閃動。不放電影的艦隻准許絕大部分艦員到外船上去看電影。那天“俾斯麥王爵”號航空母艦（屬“刑天”級艦隊航空母艦，利用一戰時德國戰利艦“俾斯麥侯爵”號的艦體改裝而成，為紀念戰勝之意，故名）上放映的是什麼電影。機庫中間甲板上擠得滿滿的。電影正演的時候，觀眾們好象覺得航空母艦在輕微地抖動，轉瞬間，一個巨大的爆炸聲把電影里人物的講話聲淹沒了。在場的人一轟而起。銀幕上的對話還在若無其事地進行著，但現在誰也顧不得去聽上面說些什麼了。警報汽笛響了，各人都跑上自己的戰鬥崗位。飛行甲板上有一處起了火。船尾緊接著響起了幾聲爆炸聲，但都不如第一聲爆炸那麼響。從別的船上可以看到航空母艦上的火倒映在昏暗的水面上。全體艦員都應招返回各自的戰鬥崗位。從嘈雜的議論中聽得出，是一架發生故障的飛機不幸在“俾斯麥王爵”號上撞毀了。

“俾斯麥王爵”號上的火被撲滅了，警報解除，艦員們散開了。第二天早晨，等“俾斯麥王爵”船尾涼下來以後，一檢視。才發現是一架日本飛機和飛行員的殘骸。這是日本“神風特攻隊”的飛行員，他從大東群島起飛，飛行了800海里之後，把飛機撞毀在1艘正在“休息”的中國航空母艦上。

傅仁軒特遣艦隊3月14日早晨7點鐘啟航駛向沖繩島。天氣晴朗。海上風平浪靜，艦隊排成縱隊，驅逐艦航行在最前面。這支特遣艦隊現在包括重型航空母艦10艘，輕型航空母艦6艘，戰列艦8艘，嶄新的重巡洋艦兩艘，輕型巡洋艦24艘，外加40艘驅逐艦。此外，還有“水陸兩棲部隊”和一支轟炸部隊在沖繩島洋麵上與特遣艦隊匯合。要一一詳述這支龐大的艦隊並不那麼簡單。比如，“夏禹”號航空母艦（屬“軒轅”級艦隊航空母艦）專門運載（配備雷達的）夜航戰鬥機和夜航魚雷飛機，白天作戰時，它屬於傅仁軒特遣艦隊第4分艦隊，夜間就和它的護衛“屏障”一起變成傅仁軒特遣艦隊第5分艦隊，歸顧少龍海軍少將指揮。最高作戰指揮權交給了魯直申海軍少將。傅仁軒特遣艦隊啟航駛向沖繩島所在的琉球群島，攻擊鄰近島嶼上的機場，襲擊部隊同時接近沖繩島；然後，由特遣艦隊支援轟炸。

艦隊離港後，向全體艦員正式通報了航向。訓練演習也隨即開始了。俯衝轟炸機撲向海上拖靶，高射炮對準空中拖帶靶射擊。整個艦隊的官兵對待這最後一次訓練都非常嚴肅認真。人人都覺得攻克沖繩島是一場艱鉅的戰鬥。日本電臺一再聲稱，華軍越是接近日本本土的防線，就會遇到越來越密集、越來越強烈的抵抗，最終必將遭到滅頂之災。這話絕非信口雌黃。日本的防禦能力從佐渡島的防務便可見一斑。現在，日本的海軍和空軍可以在他們基地的附近作戰了。人們紛紛傳說，日軍將大批使用自殺飛機。

沖繩島雖然遠離東京九百五十海里（離長崎四百60海里），但仍屬日本本土的一部分。沖繩島形狀很不規則，海岸線犬牙交錯，島長一百八十公里，寬窄不一，寬處有38公里，窄處僅有六公里。據戰前估計，島上有三十萬居民（有兩個大城市，一個有六萬居民，一個