全休意志的憲法，成為湖南實行“自治…”最有力的法律依據。

“湖南自治。”可以說是中國近代史上的一件大事，開創了中國立憲政治的先河，併為以後聯邦制在中國確立打下了良好的基礎。

單就投票數字而言，《湖南省憲法》可以稱得上獲得了絕大多數省民的支援。但這此票數，顯然並不真實。當時湖南的《大公報》對此有過描述：“省憲自審查透過後，已經有這麼多日子了，講演的手續，又已經竭力進行了。今試在大道上任意拿一二人，而問以省憲是甚麼東西？曉得的自是有人，不曉得的恐怕要佔十分之**，這是無須為之遮掩的。…”

但在批評的同時，《大公報》也承認，“很顯然，這些投票絕大程度上，是操作出來的。但這種操作，有現實的不得已之處彼時的湖南，欲完成《湖南省憲法》的推廣普及和全民投票，顯然是做不到的。最後，能夠覆蓋到的人群，必然侷限在有知識的階層當中。但並不能說這背後沒有真正的民意的存在，因為三千萬湖南人確確實實希望依賴這部憲法，將自己拯救出軍閥混戰的泥潭。…”

在此之後，根據這部劃時代的《湖南省憲法》”1919年，湖南實行了有史以來的第一次“直選””共選出縣議員2761名，雖然在選舉過程中貪汙受賄、買賣選票者比比皆是，但民主、民權的形式，終究是樹立起來了：同年，又選舉了省長，選舉了政府七個司的司長，選舉了高等檢察廳的廳長，選舉了高等審判廳的廳長，選舉了審計院的院長。透過這此選舉，組成了第一屆“民選湖南省政府…”。

隨後，依據這部憲法，湖南人裁掉了那湖南地方軍閥們的素質極差的部隊，總數約佔到湘軍總兵力的三分之一，這在“弘憲帝國。”垮臺後中央政府權力式微、各路軍閥趁機肆無忌憚大肆擴軍的時代”實在算得上是少有的奇蹟。此外，湖南教育界人士還依據這部憲法，在形式上實現了教育經費的獨立，確保了教育經費不被軍聞們挪用”湖南教育事業有了極大的發展，較之其他各省實有天壤之別：湖南的法律界人士也依據這部憲法”始終鍥而不捨地推動著湖南的司法獨立：儘管湖南省議會的出爐過程有許多問題，但一些統計資料顯示，自1919年下半年開始，不到三年的時間裡，湖南省議會共透過禁止軍隊非法掠奪案乃件，減免苛捐雜稅及田賦案68件，彈劾、查辦官吏案乃件，限令政府取消借款或停止發行公債案12件：依據這部憲法，在全省範圍內還舉行了縣長考試，在任用私人成風的這個時代，湖南能夠透過考試這種手段澄清吏治，可以說是絕無僅有的。而這些奇蹟得以實現，都源自於“湖南自治。”與其賴以自治的《湖南省憲法》。；

有人曾作出這樣的評價：“在1919年《湖南省憲法》出臺並實施後，中國通往聯邦之路，已經敞開了。”

1919年對於中國和世界來說，都是一個不平靜的年份。

就在中國國內風雲激盪之際，歐洲的戰場，也在發生著劇烈的變化。

1919年的年初，當德國人審視戰局的時候，他們發現自己正站在有史以來的巔峰之上：俄國垮臺了，大半個法國已經被德國佔領，法國人不但在行動上，在精神上也已經瀕臨垮臺，英國人失去了最引以為傲的強大海軍，也開始變得精疲力竭，義大利在事實上已經停戰。

但在這勝利的光輝之後，黑暗仍然在迅速生長。

隨著德軍的戰線越拉越長，德國陸軍的進攻能力已經達到了頂點，加上德國海軍在第二次赫爾戈蘭灣之戰的失敗，德國皇帝威廉二世寄希望於無限制潛艇戰推毀協約國的戰爭潛力，但由於協約國海軍在重新奪回制海權後加強了護航的力量，德國潛艇取得的戰果開始下降，由中國生產的大量商船�