至於記者們——阿里斯提德開始考慮記者，他認為他們都可以被收買，雖然可能要付出很大的代價。即使不能被收買，也肯定有其他辦法。

傑索普和勒布朗呢，他們知道了內幕，這很明顯。但沒有官方支援，他們無計可施。他的眼神與跟他一樣老邁的人的眼神相遇了，那雙眼睛冷靜而公正。他知道，那個人是無法被收買的。但是最終……他的思路被一個冷峻而清晰的聲音打斷了，那聲音像是從很遠的地方傳來的。

「我的意見是，」那個聲音說道，「我們最好不要匆忙離開。因為看起來這件事有進一步調查的必要。既然有人提出了嚴肅的指控，我認為就不能不管。要給提出反論的人同樣公平的機會。」

「每個人都有權舉證。」阿里斯提德先生說道，以一個優雅的手勢指了指在場眾人，「但有人提出了一項荒謬的指控，還沒有任何證據支援。」

「有證據。」

範·海德姆驚訝地轉過身。一位摩洛哥僕人走上前去。他個子很高，穿著繡了花的白色長袍，裹著頭巾，黝黑的臉龐油光發亮。

令人震驚的是，從黑人的厚嘴唇中發出的，是來自大洋彼岸的純正美國口音。

「有證據可以支援。」那人說，「我現在就來說說。那位先生剛剛否認安德魯·彼得斯、託基爾·埃裡克森、貝特頓夫婦及路易·巴倫博士在這裡。這是謊話。他們全都在這兒——我可以代表他們發聲。」他向美國大使走去，「先生，您大概是沒認出我。我就是安德魯·彼得斯。」

阿里斯提德先生口中發出微弱的嘶嘶聲，接著他靠向椅背，臉上面無表情。

「這裡藏著一群人。」彼得斯說，「來自慕尼黑的施瓦茨、海爾格·尼達姆，英國科學家傑弗萊和戴維森，來自美國的保羅·韋德，還有義大利人裡克切提、比安卡和莫奇森。他們全都在這裡。只是因為被隔離的高牆擋著，你們才看不到。這裡還有一套秘密實驗室呢，全都建在岩石裡。」

「上帝保佑。」美國大使脫口而出。他認真審視著那個看上去很高貴的非洲人，接著笑了起來。「現在我依舊不敢認你。」他說。

「我的嘴唇被注射了石蠟，先生，身上用了黑色素。」

「如果你是彼得斯，應該知道你在聯邦調查局的編號吧？」

「八一三四七一，先生。」

「沒錯。」美國大使說，「那你另外那個名字的縮寫是什麼？」

「bapg，先生。」

美國大使點了點頭。

「這個人就是彼得斯。」他看向法國部長說。

部長遲疑了一下，接著清了清嗓子。

「您的意思是，這些人是被囚禁在這裡的，違背了他們的意願？」他問道。

「有些人是自願的，閣下，有些人不是。」

「在這種情況下，」部長說，「就需要留下口供了……嗯……是的、是的，需要口供。」

他看向警察局長。後者走上前去。

「請稍等片刻。」阿里斯提德先生舉起手，用溫和而清晰的聲音說，「看起來，在這裡，我的信譽被濫用了。」他用冷酷的眼神掃過範·海德姆和院長，帶著無法緩和的憤怒，「先生們，你們在對科學的狂熱下都做了些什麼啊。這裡的事我不是很清楚。我資助這裡，純粹源自我對科學研究的興趣。我並沒有參與政策的制定和實施。院長先生，我奉勸您，如果這些控告有事實根據，我們應當立即將被拘禁的人放了。」

「但是先生，這不可能。我……這將會……」

「任何這一類的實驗，都要終止。」阿里斯提德先生說，如金融家般的平靜眼神掃視了一番客人們，他說，「先生，我想我不用向你們發誓吧。如果這裡進行著什麼非法