柳南江不禁蹙眉問道：“秦姑娘，你還是前去探看了？”

秦茹慧神色靦腆地點了點頭，道：“想來想去睡不著，忍不住去看了一看。我先在窗外調立了片刻，發覺房內毫無動靜，試著一推門，房門應手而開，我立刻發現房內已沒有人在。

燃燈一看，桌上放著一錠五兩的紋銀，那好像是留給店家的房錢。”

柳南江負手蹀踱一陣，忽然兩道劍後一揚，道：“秦姑娘！感到困頓嗎？”

秦茹慧搖搖頭，道：“不！我精神很好！即使再……”

柳南江搖搖手，示意她不要說下去，然後低聲道：“姑娘說對了！在下想連夜離店，再往前趕一程，在天明前登上終南……”

秦茹慧欣然同意，道：“好！我們即刻就走！不過……”

語氣一頓，接道：“……要告訴店家知道嗎？”

柳南江道：“我們要來得光明，去得磊落，自然要喚店家結了房錢以後再走，那兩匹馬只得暫時寄在這裡，騎著馬登山反而成為累贅。”

秦茹慧道：“好！我回房略作收拾，有勞相公去喚店家……”

話未說完，人已出門而去。

一盞熱茶的功夫，兩人已走到大門處。

帳房掌櫃親自開門相送，一連聲道：“二位既有急事，敝店不便久留。來日路過，請二位再來敝店，當再好好招待一番。”

柳南江道了謝，和秦茹慧出店而去。

鎮口上有一排高大的榕樹距離店門口只不過三五丈遠。柳南江先一步走下臺階，抬頭一看，心頭不禁大大一怔。

原來那排榕樹之下，有一堆旺火，火堆旁坐著那個醜老人和歐山玉紋。

歐陽玉紋雙臂環抱胸前，席地而坐，背靠樹杆，在那裡打盹。醜老人卻在大吃大嚼，抱壺痛飲。

柳南江和秦茹慧距離那醜老人不算遠，他不可能未曾察覺，但他卻連頭都沒有抬，一味痛飲壺中之酒，口中咄咄有聲。

秦茹慧也是一怔，悄聲道：“怪！他們也在這裡？……”

柳南江道：“好像是存心在等我們，按照行程計算，他們早該登上終南山了。”

秦茹慧道：“要不要？……”

柳南江不待她說完，就介面道：“秦姑娘，你在此等著，我過去和他們搭訕幾句。”

秦茹慧頗為不悅地道：“我為什麼不能一起過去見見他們？”

柳南江沉吟一陣，終於點點頭，道：“一起去吧！”

柳南江往對面才走了幾步，醜老人已抬起頭來，齡牙咧嘴地笑道：“嘿嘿！咱們又遇上了。”

柳南江往前趕了幾步，故意用身子擋住身後的秦茹慧，語氣極為恭敬地道：“前輩因何未住進店去，秋夜霜重……”

醜老人朗聲笑道：“哈哈！你真是個好心人！不瞞你說，老頭兒我要留著銀子打酒喝！”

柳南江輕笑道：“前輩真會說笑話！”

醜老人雙目一瞪，面色立刻下沉，冷聲道：“老頭兒我前天在‘祥雲堡’中就曾說過，白吃白喝是有的，卻不愛說白話。老頭兒我既沒有金山銀礦，也沒有交上一個闊朋友，又不願昧下良心去偷去搶，哪來那麼多冤枉銀子去住旅店的上房？”

這話中分明藏著骨頭，暗示譏諷之意，柳南江不禁面上一熱，如不是秦茹慧在他身邊，他倒不會去在意對方的言辭。

秦布慧卻已不耐煩地閃身而出，沉聲道：“這話真說得蹊蹺，誰的銀子是偷來的搶來的！”

醜老人目光盯在她臉上看了一陣，像是突然發現似地，失聲笑道：“哈哈！我道是誰！

原來是‘祥雲堡’堡主的幹金小姐！名門閨秀怎地也在江湖上走動？餐風宿露的滋味不太好受啊！”