高興，他們覺得在這樣一個高手團長的帶領下，這一次護送任務一定能夠獲得圓滿成功。

人群當中，唯一一個不開心的是畢隆。這個八級戰士本來以為自己是傭兵團中當仁不讓的第一高手，卻沒想到被彭天揚三下五除二給揍趴下來。他的衣服被燒焦了，他的身體上有十多處被閃電燒灼的傷疤，他甚至連戰馬都不能騎乘了。畢隆坐進古德爾的馬車，偶爾會掀開車簾，向彭天揚所在的方向張望，眼神中既有仇恨，更有恐懼！

這一天走了大約五十公里，傍晚進入西林鎮。

西林鎮是一箇中等規模的村落，和塞班鎮差不多，也有三四千人。這裡已經離開寬城地界，進入裡維同盟的另外一個城邦木蘭城境內。事實上，西林鎮應該算作一個邊防軍事要地，裡面駐紮著八百多名木蘭軍隊。

在帕爾瑪大陸四大強國中，裡維同盟是一個結構特殊的國家，它沒有強有力的王族政權，而是由十三個同種同源的城邦組成，每一個城邦都擁有高度的自治權，擁有自己的軍隊和外交。事實上，每一個城邦都是一個國中之國。在城邦境內，大公爵的權利高於聯盟盟主，聯盟的任何命令和法律，如果沒有得到大公爵的認可，都不能實行。

正是因為這種特殊的構造，裡維同盟就成為了整個帕爾瑪大陸最混亂的國家，城邦和城邦之間經常為了各自的利益發動戰爭。對於城邦與城邦之間的戰爭，聯盟議會和盟主里爾大公爵一般情況下會保持中立態度，除非戰爭的規模擴大到威脅其他城邦安全的時候，才會出面干涉。

因此，在每一個城邦的邊境線上，都有專門的稅收機構和軍事機構，一來收取過往商旅的關稅，二來防備敵對城邦的入侵。木蘭城和寬城這兩個城邦關係一直不是很和睦，因此在一個小小的邊境村落裡，木蘭城才會派遣近千名士兵駐防。

西林鎮作為一個軍事重鎮，位於兩座大山中間的一片平原上，分為兩個部分。一部分是村民們的居住之所，幾百棟房子成不規則狀散落在各地，那裡居住著三千多個村民。另外一部分位於村子中央，是一座被城牆包圍起來的要塞，這裡就是八百駐軍的所在地。

鎮中要塞可以容納五千人，一旦發生戰亂，外面的村民可以迅速進入要塞躲避。一般情況下，只要依靠要塞的城牆支援三兩天，一百多公里之外的木蘭城就會得到訊息，派遣軍隊前來救援。

作為寬城實權派人物的女兒，海倫的車隊得到西林鎮駐軍的特別優待，准許進入要塞居住。因此這天晚上大家睡得都很好，一點都不必擔心遭到敵人的襲擊。可是第二天一早，情況卻發生了鉅變。彭天揚被告知，在前方的路上出現了大股土匪武裝，為了安全起見，他們最好不要上路。

上午八點，西林鎮駐軍大隊長多比達派遣三百人走出要塞，到西側山谷中去探路。彭天揚和其他人則在客棧內百無聊賴的喝酒聊天。彭天揚很苦悶，真是倒黴啊，土匪早不來晚不來，偏偏他們抵達西林鎮才來，這不是和我的金幣過不去嗎？按照傭兵團的規定，在護送過程中一切食宿都包括在佣金裡面，每耽擱一天，胖子傭兵團就會損失至少二十枚金幣。

“納克布團長，看看我給你帶來了什麼？”酒桌前突然出現霍妮璀璨的笑臉，她拿著一個精美的托盤放在彭天揚面前：“嚐嚐，這是小姐的松子糕，可好吃了。”

彭天揚天生不愛吃甜食，看到油乎乎沾滿了蜜糖的松子糕直皺眉頭。不過為了不佛了霍妮的好意，彭天揚還是拿了一塊，裝作很開心的吃了起來：“霍利斯，你也來吃。”

“謝謝團長，媽媽說了，貴族家的松子糕是最好吃的東西。”霍利斯大喜過望，直接抓過托盤，雙手各抓一個，嘴巴里還咀嚼著一個，吃相極為不雅。

“你……這可是我省下來的早點！”霍妮氣鼓鼓