桑湛燥了一夜，只眯著眼睡了一會兒，早上起來人都是焉的，早飯也沒心思吃就出門往城北去了。

天色微暗，時不時有悶雷炸過，不知是不是自己多心，今兒個街上巡邏的官爺較以往多了不少，桑湛裝作逛街似得慢吞吞逛到城北，路上還在成衣店裡停了停給李善仁買了幾身衣裳。

抖著布料站在門口附近，桑湛留著心聽門外的動靜，有兩隊官兵聚在門外低聲商議著什麼，隱約透露出來的訊息似乎都和趙氏脫不開干係。

照這樣下去，搜到紀家酒肆恐怕也是遲早的事，桑湛心下一沉，匆匆離開了成衣店。

拐到弄堂裡的時候明顯感覺身後有人跟著，桑湛加快腳步繞了幾圈也沒能甩掉那人，拐到一個偏巷的時候他閃身隱在暗處，屏息等待來人。

腳步聲漸近，桑湛整個人都繃成了長弓一般蓄著勢，那人轉過來的一瞬桑湛暴起，一把將那人背手反壓，還沒等人反映過來就已經把人壓制住了。

“為什麼跟著我！”

“你搞什麼啊！”

桑湛帶著薄怒的聲音和那人的怪叫同時響起，兩人均是一愣，桑湛把那人翻了個面，待看清他的面容，手上力道也鬆了七八分。

“阿瑜？”

尾隨桑湛至此的人正是吳瑜，從桑湛手底下脫身，吳瑜揉著胳膊爬起來，埋怨道：“這麼幾天就不認得我了？”

“沒有沒有，”桑湛忙不迭否認，他哪裡能料得到會是吳瑜，不過吳瑜為什麼會在皇城？

“你怎麼來了？”

吳瑜聳聳肩，“我們大寨主樂不思蜀，我特意向阿爹請命來逮你回去的，”其實他只是閒的沒事幹，跑皇城來玩玩罷了。

桑湛臉皮一紅，“我過兩天就準備回去了。”

吳瑜不可置否，剛被壓到地上的肩胛骨撞的發疼，他忍不住齜牙咧嘴，“你在這皇城都過的什麼日子，怎麼一驚一乍的，怕誰要害你不成？”

“……”不是怕害我，而是怕李善仁遇險。知道的人越少越好，桑湛默默吞回了這句話。

吳瑜繞著桑湛轉了一圈，嘖嘖：“半個月沒見，你精神氣很足嘛，找到那小子了？”

桑湛紅著臉點點頭，“找到了。”

“成了？”

“……嗯。”

吳瑜挑眉，對這兩人的進展表示十分欣慰，“那他人呢？”

“在忙公事吧。”桑湛壓低了聲音，巷口那邊鬧哄哄的，官兵正在搜查著，桑湛心裡咯噔一聲，忙領著吳瑜繞到外頭。

“阿瑜，我現在要去找一個人，你是先找個落腳的客棧等我還是跟我一道去？”

“我跟你一起去吧。”吳瑜隨口應下，他剛到皇城，還沒來得及找客棧就看到桑湛了，反正橫豎都是為了找桑湛，那就一起去好了。

桑湛點點頭，隱去背景將李善仁的事同吳瑜說了，吳瑜雖然不認同桑湛蹚渾水但木已成舟也沒辦法。

桑湛走在前頭，剛探出頭就看到巴彥巴童兄弟倆站在那群官兵當中四處議論著什麼，心裡不由得閃過一陣不安，退了回去將衣物交給吳瑜又交代他先在暗處等待，若是自己待會兒回不來再讓他出來獨自先去酒肆。

吳瑜嘴上嘟嚕著桑湛，也是乖乖蟄伏在暗處伺機等待。

桑湛定了定心神，走了出去，在他們看過來之前率先出聲，“巴彥，你怎麼在這？還有巴童也在？”

“阿湛哥！”

“桑先生！”

巴彥巴童兄弟倆同時叫起來，巴童聲音有點抖，桑湛不由得多看了他兩眼，“怎麼了？”

“沒……沒什麼。”巴童不自在地移開目光，對著腳尖說話，“大爺讓我來請您過去。”

“李善成？”桑湛有些出乎