(） 楚元卿皺了皺眉，想要再說，周管家卻轉了身。

他一句話哽在了嗓子眼裡，憋的臉色有些難看。

周管家走幾步又頓住，上上下下的打量一眼楚元卿，冷諷道：「楚大人都有大靠山了，何必還來見我家大人？」

前來兩日程止都要去向皇上舉薦楚元卿了，路上聽到行人議論，嚇得忙揣緊了摺子，暗罵楚元卿不厚道。

這種大事竟也隱瞞他，差點害了他！

楚元卿聽了周管家的這句話，只覺心口發冷，額頭見汗。

可他何其無辜！？

一個多年未見過的表妹，是好是歹，與他何干！

他沒有沾她的光，卻要被她的名聲所累，這是什麼道理？！

程止眼睛瞎了嗎？看不到他的才能嗎？為了這種小事就要放棄了他！

只是這些話楚元卿自然是不敢說的。

看著周管家進了府，並讓門房關閉府門，他怔怔站了會兒，神不守舍的回了昌樂坊。

與楚元卿的內斂寡言不同，高氏整個人都氣炸了，口裡的惡言穢語不斷的冒出。

這些年他們為了能登高一層，做了多少努力，花費了多少金銀，如今勝利在望，被一個妓子給攪和黃了！

高氏覺得血液都沸騰了，恨不能掐死鄭清儀解恨！

楚元卿剛下馬車就聽到了院門都關不住的叫罵，他閉了閉眼，深深的舒了一口氣。

與楚元卿一樣覺得世道不公的還有老侯夫人、孟致沛，鄭清儀。

是啊，楚元卿是楚元卿，他們是他們，兩者不相干，何至於這般抨擊嘲諷！？

再沒有比他們更想要楚元卿仕途高升的了。

可眼下的情況卻與他們想像的截然不同。

老侯夫人唯恐兵部侍郎一事生變動，當即便拿了五萬兩銀票讓鄭清儀送去昌樂坊。

當夜楚元卿便帶著銀票再一次的去拜訪了程止。

夜深人靜的，程止倒是見了他。

看他遞來的銀票，忙推回去，嚇道：「用不著如此，用不著如此。」

「楚大人這幾年政績卓著，在一眾官員中那也是數一數二的，就算是以後高升，那也是楚大人自己努力得來的。」

說著端起茶盞，抿了口茶，笑著又道：「只是，任何事情都少不了機遇二字。」

「楚大人的情況我明白了，一定會替楚大人在皇上面前美言的。」

「皇上惜才，定會看到楚大人的過人之處。」

孟鄭二人與姜家結下的樑子，這輩子都化解不開。

依著姜家和太子的關係，他若是在這個當口力保了楚元卿，那太子那邊他可就別想靠過去了。

一方是鄭清儀這對表兄妹，一方是姜霽兄妹，該怎麼選，程止不會犯糊塗。

再者，當年犯事兒的雖是孫衡父子，但楚家這外家也是受了波及的。這足以證明在皇上心中楚家也是同樣有罪的。

近幾年縱是重新參加了科考，走上官途，但難保皇上不會心存芥蒂。

他是欣賞楚元卿，但遠沒欣賞到要搭上自己仕途。

若未發生這件事情，程止的這一番話會讓楚元卿萬分激動，但眼下他聽著這話，再看著被推回來的銀票，他只覺得心慌。

程止笑呵呵的又說了些寬慰人的話，送走了楚元卿。

高氏次日就去了平肅侯府，在府門外叉腰大罵鄭清儀故意害他們。

楚元卿攔不住高氏。

況且他覺得以此種方式向世人證明他與鄭清儀的關係真的很差，也不失為一個自救的好辦法。

所以也就放任高氏去做了。

平肅侯府先是關門閉戶，而後難聽話越來