艦，所用的資金、物料、人力足以建造16艘“飛龍”級或10艘“翔鶴”級航母。

在井上成美看來，如果軍令部的老傢伙們能夠採納航空本部山本五十六和他的意見，哪怕將來在日本和中美同時開戰，那時日本海軍在太平洋上將有20至32艘現役航母，有力量在戰爭初期壓過美國海軍和中國海軍的航母艦隊。如果軍令部和聯合艦隊能夠結合這一兵力優勢，適時地由守勢戰略思維轉變為攻勢，那麼將日本海軍的最前線推至阿拉斯加…美國西海岸…巴拿馬運河一線也不是沒有可能，整個戰爭的態勢必將大幅改觀。

雖然身為航空本部次長，又是“航空派”的堅定支持者，但參加過對馬海戰的山本五十六，身上“艦隊派”的烙印也很嚴重，是以他聽說了訊息後，原則上並不反對軍令部那幫人的做法，只是為這個巨費錢的造艦計劃會影響到日本海軍航空兵的發展而感到惋惜。

“我們還是盡我們自己最大的努力吧！”山本五十六看著桌面上的地圖上中國漫長的海岸線以及廣闊的內陸地區，眼中突然放射出咄咄逼人的兇光。…；

“我們現有的‘96艦戰’的效能很好，應該能夠完成現在的訓練任務。但我們還應該要求得到更先進的飛機！只要我們在飛機的效能上超過支那，支那就必然失敗！”

日本，佐世保，“三菱重工”海軍飛行試驗場。

“這就是‘96艦戰’。”設計師掘越二郎指著平穩降落在跑道上的幾架機身為淡綠色塗裝機翼帶有紅色太陽軍徽的戰鬥機，對巖崎彌久說道，“效能已經超過了支那人的‘肥鳥’（即‘青鳳…123’）。”

“辛苦了。”巖崎彌久看著面色黑瘦顯得異常憔悴的掘越二郎，拍了拍他的肩膀，用慰勞的語氣說道。

“沒什麼。”掘越二郎說道，“我還要造出比它更好的戰鬥機來。”

“96艦戰”三菱公司製造的日本第一種效能全面超越陸基戰鬥機的艦載戰鬥機，也是日本目前最為強大的戰鬥機，雖然現在的日本，並沒有多少人注意到這種飛機的優異效能，所以“96艦戰”的名氣在日本國內並不大。

“96艦戰”的翼面積這17。80平方米，自重1075公斤，最大重量1707公斤，最大航速為每小時432公里，飛行高度3160米，續航距離1200公里，上升限度不9830m米，用用三葉定矩螺旋槳，發動機為一臺610馬力的中島“壽41”型氣冷9缸發動機，由一名飛行員駕駛，武器為二挺7。7毫米機槍。

“96艦戰”研製成功後，從1937年開始裝備日本海軍航空兵，其效能比日本陸軍航空兵當時任何一種型號的戰鬥機都要好，不過目前日本海軍裝備的“96艦戰”數量並不多，因為日本飛行員的訓練水平得到了很大的提升，加上“96艦戰”雖然盤旋效能很好，但速度不是很快，因而有人利用“96艦戰”這個缺點，對“96艦戰”提出了異議。陸軍為了打擊海軍，有意研究出了專門對付“96艦戰”的戰術，即採取高速戰機與慢速雙翼機搭配的辦法來對付“96艦戰”，在戰鬥時由慢速雙翼機糾纏“96艦戰”，由高速單翼機伺機偷襲對付“96艦戰”，這種戰法在空戰格鬥演練中取得了一定效果，助長了反對“96艦戰”的人的氣焰。此外“96艦戰”航程有限，並不能為日軍執行遠端轟炸任務的轟炸機進行全程護航，而且在戰區滯空時間有限，也不能與就近起飛的敵軍戰機長時間格鬥，所以“96式艦戰”雖然有整體效能優勢，但也無法解決戰時敵**空軍的戰鬥機（主要是指中國空軍）力量的威脅。儘管有這樣那樣的爭議，但日本海軍航空兵的飛行員對“96艦戰”還是相當認可的。

現在，日軍海軍航空兵配備的多數戰鬥機仍然是“96艦戰”，“96艦戰”作為日本海軍