然而，這一切東方方面軍司令羅科索夫斯基並不知道。在第16集團軍和左鄰第20集團軍的正面卻是平靜的。東方方面軍司令部沒有發出任何危急的訊號。

12月15日晚，正當羅科索夫斯基與司令部的成員在司令部的掩體中討論當前的情況時，值班參謀報告說，送方面軍首長書面命令的飛行員來到。羅科索夫斯基急忙開啟檔案袋。命令這樣寫道：

“東方方面軍。第16集團軍和第20集團軍司令

羅科索夫斯基和葉爾沙科夫：

茲命令東方方面軍司令羅科索夫斯基立即把第16集團軍防守地段連同部隊轉隸第20集團軍司令葉爾沙科夫。令你本人率領集團軍指揮機構及必要之通訊工具至遲不得晚於晨6點10分以強行軍到達高爾基。在第16集團軍編成內將包括高爾基地區的步兵第50、73、112、38、229師，坦克第147旅，1個人箭炮營，1個防坦克團和1個統帥部預備隊炮兵團。集團軍的任務是阻擊從南面向高爾基進攻之敵。不讓其越過戰線北進，即準備建立一個隨後轉入進攻的集團。收到命令後立即報告。科涅夫、布林加寧、索科洛夫斯基，1944年12月15日”

當全體司令部成員聽完命令後，羅科索夫斯基沉吟了片刻後說道：“看來，一切都清楚了。”

“不清楚！”洛巴切夫少將激昂他說道。“我們所有的兵團剛剛才像個樣子，上下指揮方才走上正軌。現在卻要從頭再來。”

“命令已經下達，必須執行。”

半夜，第20集團軍司令員葉爾沙科夫中將和謝苗諾夫斯基政委前來接收工作。凌晨。一切方交待完畢，這時電話鈴響了。盧金將軍在電話裡要求第16集團軍給他增援1到2個師。他那裡的情況十分危急。

羅科索夫斯基告訴他說，一分鐘前他已經把第16集團軍整個移交給葉爾沙科夫中將了。請向他們求援吧，這是兩位集團軍司令在戰時的最後一次談話。幾天後，身負重傷的盧金中將在失去知覺的情況下被中**隊俘虜，直到在中**隊戰地醫院的病床上被截掉一條腿之後才清醒過來……

羅科索夫斯基同葉爾沙科夫擁抱告別。這也是他倆的最後一次會面，幾天後，葉爾沙科夫中將就陣亡了。

臨行前，羅科索夫斯基用無線電都沒能同東方方面軍司令部聯絡上。經驗告訴他，一定是發生了令人擔心的事情。這時，在高爾基以東和東南的森林裡，蘇軍第20、24和32集團軍各部隊及鮑爾金將軍的集團軍級叢集被中**隊合圍，中國坦克正從南北兩面向高爾基逼進，以便封閉合圍圈。在南面，斯大林格勒東南的蘇軍第3和第13集團軍也被合圍，形勢危急。

初戰勝利，使得中國最高統帥部的將軍信興奮異常，他們認為，不日即可攻下莫斯科，蘇聯完蛋了。一些報刊和媒體也紛紛發表文章，宣告中**隊取得的勝利。

這一天。中國各家報紙通欄的大標題是：“西征大局已定！”

“蘇聯最後一批能作戰的師被殲！”

“布林什維克主義的軍事末日！”

“這幾個鐘頭內，在我們的西方戰場上又在發生重大的事件。一個大規模的新戰役已經進行了48個小時！這一戰役將能夠消滅我們的敵人。”

“今天我們可以自豪的宣佈，毫不保留地宣佈，我們在西方最危險的敵人即將被打垮。再也不能站起來了。”

12月16日，氣候乾燥而寒冷。

羅科索夫斯基的“吉斯101”汽車從南面駛入了高爾基。市內狹窄的街道被軍用汽車堵得水洩不通。高爾基衛戍司令尼基京將軍的報告令人心焦。

“我在高爾基沒有部隊。”他說，“只有警察。有情報說，中國坦克從南面向這裡接