接連帶來一些緊要資訊。如一隻摔碎的瓷瓶，碎片從各處意外撿拾到。雖然其中還有幾片最大的仍缺著，但瓷瓶之形已經清晰可辨。窺見這全形，梁興雖然自小膽大，卻也被震到。

施有良問他，曾小羊所言的鐵箱到底有什麼奧秘。梁興知道時機尚未熟，便笑著說：“這事還缺了幾環，一時還講不清楚，等尋齊了，我再……”

他話沒說完，忽然聽到隔壁院門外有個婦人高聲叫嚷：“有人嗎？快來幫幫忙！”

“是隔壁丁嫂家。”黃鸝兒聽到，忙跑了出去，才一會兒，她又驚慌跑了進來，“梁大哥，快些！隔壁出事了，院門閂著打不開，你趕緊翻牆過去看看！”

梁興聽到，忙快步走到院子裡，見那院牆不高，便兩步奔過去，腳在牆面上一蹬，輕輕一縱，便躍上了牆頭。他朝隔壁望去，院子裡空空寂寂，沒有人，再扭頭一看，驚了一下：堂屋門開著，半空中吊著個人。

他忙跳下牆，飛步奔進那堂屋，仰頭一看，是個中年男子，閉著眼、垂著頭、舌頭伸出一小截，在半空裡一動不動。一根繩索勒住脖頸，吊在房樑上。他忙跳上屋中間的方桌，托住那人身子，將繩套從他腦後解開。而後抱著跳下桌子，放平在地上。那人仍紋絲不動，身子也已經冰涼，早已斷氣了。

“梁大哥，快開門！”黃鸝兒拍著院門在外面催喚。

梁興忙過去撥開門閂，拉開門一看，除了黃鸝兒，門邊還有兩個中年婦人，一個昏死過去，另一個蹲在地上，正抱著她叫喚：“丁嫂！醒一醒！”

“梁大哥，快抱丁嫂進去！”

梁興也忘了男女避忌，一把抱起丁嫂，黃鸝兒急急在前頭引路，梁興跟著快步穿過堂屋一側的小門，將丁嫂抱進一間昏亂臥房，放到那張潮舊的床上。

“這可怎麼好？葛大夫前兩天被人剛剛謀害了，這一帶再沒有其他大夫。”黃鸝兒焦急道。

“丁嫂是受了急痛驚嚇，我來瞧瞧。”那另一箇中年婦人走到床邊，伸出拇指，用指甲在丁嫂人中上用力掐了一陣。丁嫂忽然發出一聲嗚咽般喘息，眼皮顫動了一陣，才張開了雙眼。她茫然望著床邊三人，用虛弱聲音問：“我丈夫怎麼樣了？”

梁興見黃鸝兒和那婦人一起慌望向自己，他也猶豫起來，但這事又不能隱瞞，只能黯然搖了搖頭。丁嫂見到，又悲咽了一聲，隨即雙眼一閉，又昏了過去。

“只要剛才那口氣緩過來就好了。”旁邊那婦人扯過被子，替丁嫂蓋上，隨後扭頭問，“妹子，你家裡有熱水沒有？”

“有！我去拿！”黃鸝兒忙轉身跑出去了。

那婦人悲望著丁嫂，嘆了口氣：“這已經不是頭一家了，孩子先被擄走，丈夫又尋短見。只留下婦人獨個兒受這熬煎。”說著，她眼中落下淚來，忙用手背擦掉了。

梁興已經聽黃鸝兒說過丁豆娘兒子被擄的事，而且城中似乎有許多人家也遭遇同樣的慘禍。他低聲問：“大嫂，您的孩子也……”

“嗯。”那婦人慘然點了點頭，“我姓桑，人都叫我桑五娘。我和丁嫂一樣。唉……”

“那麼多孩子被擄走，一點蹤跡都沒找見？”

“沒。昨天我才得到一個信兒，有個杭州姓盛的船工，媳婦姓明，這兩口兒似乎和孩子們被擄有牽扯，我才趕來和丁嫂商議，誰知道……”

“姓盛？”梁興一驚。

“這位兄弟，你知道這人？”

“我……”梁興剛要講，屋外忽然傳來一陣叫嚷。

“呦嘍嘍！這是咋了？”是個老婦人，梁興這一陣住在黃家，時常聽到這聲氣在巷子裡罵人，知道是對面那個羊婆。接著，羊婆就走了進來，瘦瘦高高的，柴棍一般。她先用一雙凹眼兒瞅了瞅兩人，隨即顛著腳跑到床邊，一眼看到