就在這個時候，那位挺著大肚子的孕婦忽然湊過來，好奇地問：“你真的要吃這些東西？這很危險啊！”

她的名字是瑪德蘭。鑑於聚集地中沒有閒人，女性和男性一樣要出去冒險，所以她臉上也有厚厚的角質層和斑駁的色斑。不過妮妮見慣了這張臉，並不認為她恐怖，反而覺得很親切。唯一的缺憾可能是，瑪德蘭的發音太像瑪德琳，總讓她想起那種同名小蛋糕。

而且，高劑量輻射對胎兒會產生何等影響，是二十一世紀大部分人都知道的問題。蘇霓看看她，再看看她的肚子，幾次想問“萬一生出有缺陷的孩子怎麼辦”，又因為太討打而嚥了回去。

其實她知道該怎麼辦，只因過於挑戰道德底線，被她刻意遮蔽了而已。最終，她還是選擇接下對方的話題，“沒關係，我什麼都能吃。如果食物對我有害，我覺察得到，對此我有充分的信心。”

瑪德蘭露出不加掩飾的豔羨表情。蘇霓不知道應該怎麼反應，只好露出萬能的苦笑，用勺子撈出一片較薄的肉，試探著咬了一口。

“嗚嗚嗚我又吃到肉了……”她咬著肉，口齒不清地說。

咬下去的時候，那股香氣化作實質，讓大腦感受到補充能量的快感。路上的青草味道並不壞，但與肉相比，立即低了一個水準，何況肉食中蘊含的熱量也非植物可比。甫一入口，她馬上感覺自己還能再吃下十斤肉。

她一邊吃，一邊問：“你的孩子大概什麼時候出世？”

“就在這幾天吧，”瑪德蘭無意識地摸著凸起的腹部，“我沒有經驗，別人都這麼說。我已經給它取了名字，希望它是個健康的孩子。”

蘇霓全心全意地攪拌著鍋裡的肉，沒有對此發表任何意見。

按理說，這種風捲殘雲般的吃肉方式容易引起其他人的嫉妒。但她吃的是別人不要的部分，嫉妒也就無從談起。他們的作息方式與電力出現前的農耕社會有些相似，晚飯結束後，蠟燭在短時間內熄滅，所有人進入睡眠狀態，為第二天的生活積蓄力氣。

凱一直想弄個風力發電機，然而發電機算是貴重物品，倘若沒有強大武力的保護，不出幾天就會在黑夜裡被人拆走。如果蘇霓承諾留下，那他說不定會把它重新放上計劃列表。

蘇霓第二次躺進那個小窩。這一次，她以為自己會睡著，然後做夢，卻壓根無法入睡。攝取了足夠多的能量後，她的頭腦被新獲得的資訊和對未來的憧憬佔據。

讓她一個人承擔十個人的稅務，不可能；讓她不理會聚集地裡的人，更不可能。她能想到的最好辦法就是先取得城市居民身份，再掙點任務獎勵，慢慢著手改善聚集地的生活。這也許是個漫長的過程，卻能讓她心安理得。

她的意識漸漸朦朧了，將睡未睡之際，忽然全身一個激靈，驀地睜開眼睛。

第八章

聚集地的人睡覺並不優雅安靜，周圍盡是此起彼伏的粗重呼吸聲、鼾聲，夢囈聲。在這些人類聲音的陪伴下，蘇霓輕輕掀開被子，坐了起來。

她方才忽然感到一股深沉的恐怖，來自下水道深處，離聚集地有一段距離的地方。

這種恐怖不同於她正面遭遇沙蠶時受到的驚嚇。它更具威脅，也更依賴直覺，毫無道理地警告著她，要她進入備戰狀態。若用一個詞來形容它，那就是“單純的恐怖”。

如果一個物體的溫度高於絕對零度，它就會輻射出紅外線，與蟲母自身的輻射紅外線形成差異。這個差距將反映到它的感覺器官裡，讓它得以判斷對方的位置和形狀。她的功能暫時還沒這麼高階，但只要處在相對沉靜的狀態，也能隱約感應到周圍陷入睡夢的人類。

正值半夜，他們全都安靜地睡著，半點都沒覺察黑暗中潛伏著的危險。

仔細想一想，