“您沒聽過這樣的叫法兒？”靜常在笑著說奇怪，耐心為她舉例兒，“全綠的叫“老仔兒”，青頭藍肚的叫“大綱兒”，基本都是按顏色叫的，“紅秦椒”，“灰兒”，“黑老婆”，“老膏藥”是那種黑黃斑斕的，聽名兒您就知道了。”

兩人都沒多大的年歲，聊幾句好玩兒的，感情就親熱起來。

皇帝穿過影影幢幢望向廊子下的她，低著頭喁喁笑說著什麼，胸口略微鬆了口氣，宮裡的環境對她來說還是太逼仄了些，倘或不是各方面局勢的壓制，他倒是情願把她留在南苑，容她暢暢快快地活著，離開南苑時，她頻頻回過頭凝視身後，他能感覺到她的流連和失落，她的性情像一片湖，寧靜包涵，偶爾漾出漣漪給人驚喜，更多的時候寧願吞嚥風雨，無波無瀾。

太后瞧他那樣子也不得不服氣，眼神裡矚覽的是天下，獨獨看著貞嬪，縮成一窄段兒邊界，只裝得下一隻人形兒。

“皇帝晚上留下來聽兩場戲罷？天兒熱，這麼早回去也歇不下，時令的鮮果也都下來了，個兒大，味兒甜，哀家吃了覺著挺好，讓他們拌了冰碗子，你也嚐嚐，在南苑到底心裡頭裝的還是政務，既然來了圓明園，也要懂得消閒，不要太過勞累了。”

淑太妃也挽留道：“老佛爺說得在理兒，這是心疼皇帝呢，“玉堂春”那戲班進宮裡有段時日了，今兒個是首唱，皇帝別錯過了，留下來壓陣給他們捧捧場。”

皇帝聽不聽也沒個所謂，便承了太后的好意點頭應個是。

話題聊到四格格的婚事上。太后忙把盛苡叫了來，賜了座，親切拍著她的手讚許道：“你在南苑的作為，哀家在皇帝的請安摺子裡早就聽聞了，拒了外蒙的要挾，幫皇帝解了圍，挽回了咱們大邧的臉面，女兒家的能有這樣的急智當真是難得，上回你救了大貝勒，哀家還未來得及表示，今兒一氣兒地論功獎賞，你有什麼主意就大方提出來，只要不越了規矩，都滿足你。”

盛苡明白她話裡的意思，太后性子強勢，愛憎分明，感激她就拿實際的利益回報，對於她來說，最大的甜頭無非就是晉位了，只是她跟皇帝之間的感情不必再用位分去添油加醋。

“奴才跟萬歲爺比著終究是鼓著腮幫子充胖子，經不得仔細推敲，老佛爺謬讚了，主意奴才有一個，您一定得答應了才好，方才奴才嚐了老佛爺宮裡的豆碴糕兒，不知怎麼的，總覺著上頭淋得糖稀啊，桂花啊，芸豆碴兒比奴才以前吃過的都香甜，走時您讓奴才捎上一碗，奴才就滿足了。”

“這丫頭竟是個饞貓！”太后被她的話逗得大樂，“甭說一碗，十碗百碗也使得，趕明兒就打發你住到籠屜裡，身下枕著江米麵，上頭蓋著黃米麵，當中鋪著豆陷兒，只要你不嫌膩歪！”說著扭頭看眼淑太妃，又握了握盛苡的手，輕嘆道：“這丫頭總讓我想起端敬，倆人一樣的性兒，心眼兒活泛又穩重，跟哀家隔輩兒不隔心，只是嫁得遠，見上一回想來也是難了。”

端敬是太后的長女，早幾年遠嫁蒙古，一走便沒了歸路，太后唸叨起來，眼圈就有些紅了，拍一下盛苡的手背道：“得虧你，若四格格遭了厄運，哀家日後就沒得倚靠了。”

盛苡捋平她的蓮紋大袖，仰臉笑道：“老佛爺洪福齊天，奴才一直孝敬老佛爺，也要一直受老佛爺疼愛呢。”

太后的手伸了過來，撫著她的燕尾連聲道好，盛苡思緒飄遠想起她的母親，從前也是這麼撫著她的後腦，默默不做聲就把慈愛暖意傳遞到她的四肢百骸裡，調眼對上皇帝的目光，淡淡攏著光暈，四下裡龐大地鋪染開，把她跟周圍的一切黏合交融在了一起，使她張開心口，自然而然地有了歸屬。

皇帝開口，四平八穩地呷著杯口說不急，“馬上就是萬壽節，萬事都要詳細籌備起來，四格格的婚事不必著急眼時下這一會子，朕