蹤

冬天的桐花縣歷來沒有什麼大事，這裡的人對於郭湛安的身份多多少少有些害怕，連帶著對待孫老霍玉等人的態度都改變了不少，雖然還是一樣疏遠，但起碼沒有那麼充滿敵意了。

郭湛安寫了摺子交上去，上面寫了桐花縣近五年部分卷宗不見這件事，並且隱晦地提醒是否是當初捉拿上一任桐花縣縣令的人把這些卷宗當做證據而一併帶走了。

除此之外，桐花縣的安分出乎他的意料。

霍玉這兩日也安靜了不少，原來是被孫老捉著每天唸書。他一大早就起來在走廊裡背書，苦著一張臉，搖頭晃腦，唸完書還要去房間寫大字，每日都要臨摹五十個字，少一個孫老都不讓他吃飯。

孫老最近也是閒，縣衙裡總共就四個人，支出十分簡單，根本不需要他多花費時間和精力在記賬上。

雖然郭湛安有心重新徵召一批衙役，但因為他初來乍到，對於桐花縣眾人都瞭解甚少，只能先暫時作罷。

福清近幾日也安分了不少，規規矩矩地跟在郭湛安身後，並沒有什麼小動作，對霍玉和孫老二人也是客客氣氣的。

這日，孫老難得大發慈悲，沒有逼著霍玉繼續在房中苦讀，而是特地從市場上買回來一批栗子，加上粗鹽和白糖，親自在廚房的大鍋裡炒了一份糖炒栗子。

霍玉樂不可支，又特地跑去叫來郭湛安一起分享美食，後者剛處理完日常事務，便讓福清先去後院把昨夜路上的積雪清掃乾淨，自己則和霍玉孫老一起圍著火盆剝板栗吃。

說起學業，雖然霍玉苦不堪言，但小孩子心性，多少都想在郭湛安面前炫耀一番，特別是郭湛安誇獎了他幾句後，答得更是頭頭是道，滔滔不絕。

三人正說笑間，福清進來了，他進來先打了個哆嗦，隨後說：“少爺，都打掃完了。”

郭湛安點點頭，讓福清在靠近火盆站一點，轉頭又和孫老談起了他們整理好的這兩年桐花縣的賦稅收入。

霍玉越聽越沒見，恰好他板栗吃多了，喉嚨又幹又癢，就拎著茶壺要出去倒茶。福清當然是不肯的了，他趕緊搶過茶壺，哄霍玉繼續呆在屋裡，自己則出門添水去了。

結果還沒走出多遠，就聽到外頭傳來一記重重的悶響，隨後又是一聲清脆的破裂聲，郭湛安出去一看，原來是福清踩在雪積成的冰上，腳上一滑，摔了一跤，正氣得罵娘。

郭湛安不由搖頭，看著從地上爬起來的福清，不由說道：“讓你把路上的積雪掃乾淨，自然是要把下面的冰也剷除了，你自己摔了，罵人做什麼？”

福清被這麼一說，臉上一紅，連聲稱是。

孫老把霍玉一把攬進懷裡，隨後又把他給推進屋中：“玉兒你乖乖呆在裡面，別出來。”

孫老走到迴廊上，看了眼外頭的情況，轉頭和郭湛安說：“大人，這連日大雪，積雪最深處都快到成年男子胸口了，要做好各處房屋被積雪壓壞的準備。桐花縣的人對大人很不信任，如果這次能夠幫他們度過寒冬，想必能夠在桐花縣樹立威信。”

郭湛安點頭說：“孫老說的有道理，不過這次我們要主動出擊。”

孫老明白他指的是桐花縣中人但凡有事，必然是找縣長陳擷浩，而非縣令郭湛安，點頭表示同意。

夜裡，郭湛安被霍玉吵醒了：“大哥哥，大哥哥，你快醒醒。”

郭湛安皺緊了眉頭，連帶著語氣也不好了，用沙啞的聲音呵斥霍玉：“越來越不講規矩了，誰讓你半夜跑我屋裡來的？”

霍玉整個人往後一縮，顯然是被郭湛安給嚇到了，但他隨後又焦急地往前靠：“大哥哥，那個縣長說有事找你！”

郭湛安登時睡意全無，他顧不得旁邊架子上掛著的衣服還帶著寒氣，草草換上，又找了一個發冠